Kandungan
Pakaian sutera diciptakan oleh orang Cina kuno. Sebenarnya, sutera sangat dihargai di China sehingga orang mulai membayar cukai mereka dengan kain itu. Wanita biasanya dilantik sebagai pembuat sutera dan mengikuti proses pengeluaran yang ketat di persekitaran yang terkawal. Cacing sutera yang digunakan bahkan dijauhkan dari suara keras.
Sejarah sutera Cina
Hsi-Ling-Shih, isteri Maharaja Kuning tahun 3000 SM, mencipta alat tenun dan penanaman ulat sutera, menurut mitos dan legenda. Bukti arkeologi pita, benang, alat berputar dan serpihan kain bertarikh antara tahun 7000 dan 2300 SM. Pada mulanya, pakaian sutera hanya tersedia untuk maharaja dan keluarganya. Walau bagaimanapun, dalam Tempoh Negara-negara Berperang (dari tahun 475 hingga 221 SM), produk sutera tersedia untuk penduduk umum. Pada abad ke-2 SM, orang Cina mengeksport sutera ke negara lain untuk pertama kalinya, dan sutera menjadi elemen penting dalam ekonomi China.
Bagaimana sutera dihasilkan
Sutera mentah Cina dibuat oleh larva ngengat mori Bombyx buta, yang tidak dapat terbang. Spesies ini ditanam dari rama-rama liar yang eksklusif ke China. Ngengat bertelur 500 telur dalam seminggu dan kemudian mati. Dari telur menetas 30,000 ulat sutera, yang memakan sejumlah besar daun murbei. Kepompong yang dihasilkan oleh larva inilah yang menimbulkan sutera.
Proses tenunan sutera Cina
Orang Cina menjadikan proses tenun sutera, atau serikultur, sebagai rahsia yang dijaga rapi selama dua ribu tahun. Kepompong ulat sutera disimpan di tempat yang kering dan kering selama lapan atau sembilan hari. Memanggang atau mengukus mereka membunuh larva. Kepompong dicelupkan ke dalam air suam untuk melonggarkan filamen, yang kemudian dililit pada kili. Lima hingga lapan helai dipintal bersama untuk membentuk garis. Proses terakhir adalah menenun benang untuk membentuk pakaian.