Alat apa yang digunakan untuk mengkaji gunung berapi?

Kandungan

• Pemantauan seismik
• Thermovision
• Pergerakan di tanah
• Sampel gas
• Pemetaan dengan radar

Tidak seperti saintis lain, ahli-ahli volkologi mempunyai keupayaan terhad untuk melihat sendiri apa yang mereka sedang belajar. Mereka bergantung kepada pelbagai alat untuk mendapatkan maklumat. Peralatan yang sangat sensitif ini membolehkan mereka mengawasi segala-galanya dari kegiatan seismik dan perubahan di lereng permukaan gunung berapi ke jenis gas yang dipancarkan oleh gunung berapi.

Pakar ahli vulkanologi menggunakan pelbagai alat untuk mempelajari gunung berapi (Volcano walk image by Emma Delmonte dari Fotolia.com)

Pemantauan seismik

Gunung berapi dan rantau di sekelilingnya adalah sarang aktiviti seismik, dan peningkatan bilangan gempa dapat menunjukkan letusan besar. Seismograf mengesan dan merekodkan gempa bumi. Alat-alat canggih ini mengukur keamatan, skala, dan pusat gempa (titik asal aktiviti) gempa bumi. Hawaii mempunyai lebih daripada 60 stesen pengawasan seismik.

Thermovision

Memandangkan tidak mungkin para saintis melihat ke gunung berapi, mereka menggunakan pencinta haba untuk memfoto haba yang dipancarkan oleh gunung berapi. Gambar menunjukkan aliran lava panas, lebih baru-baru ini, dan yang lebih sejuk, oleh itu lebih tua.

Pergerakan di tanah

Satelit kedudukan global (GPS), meter jarak elektronik (EDM) dan instrumen meratakan piawai mengukur perubahan dalam pembentukan tanah gunung berapi. Contohnya, langkah ini mengukur "sudut kecenderungan sayap gunung berapi". Apabila magma terakumulasi di bawah permukaan, tekanan yang dikenakan menyebabkan permukaan berkembang. The Volcano Society of Hawaii menggunakan inclinometers yang "mengukur perubahan cerun sekecil satu bahagian per juta."

Sampel gas

Ahli-ahli gunung berapi boleh memberitahu apa yang berlaku di bawah permukaan gunung berapi berdasarkan gas yang dikeluarkan. Perubahan dalam jumlah karbon atau gas sulfur boleh bermakna kemasukan baru magma, manakala gas hidrogen sulfida berbau boleh berarti letusan yang terkenal.

Mendapatkan sampel ini boleh berbahaya, jadi saintis menggunakan spektrometer. Setiap jenis gas mempunyai tanda tangan sendiri cahaya; supaya alat ini, yang menganalisis cahaya melalui bulu vulkanik, menyediakan para saintis dengan maklumat yang mereka perlukan pada jarak yang selamat.

Pemetaan dengan radar

Instrumen radar, yang dimuatkan oleh kapal terbang atau satelit, memberikan peta yang sangat terperinci dan tiga dimensi permukaan gunung berapi. Dengan imej-imej ini, ahli-ahli gunung api boleh meramalkan corak aliran magma dan tanah runtuh.

Imej-foto ini juga membantu pihak berkuasa tempatan untuk mengatur rancangan pemindahan sekiranya berlaku ruam.