Kandungan
Banyak serangga, seperti semut, lebah dan tawon, mempunyai keupayaan biologi untuk menyengat. Namun, rayap tidak mempunyai keupayaan seperti itu. Walaupun batasan ini, anai-anai adalah pembela tanah di koloni mereka dan sering menggunakan kaedah yang unik. Tanah jajahan diorganisasikan menjadi empat kasta utama: raja dan ratu, peternak, tentara dan pekerja. Peranan mempertahankan tanah jajahan biasanya jatuh secara keseluruhan pada anai-anai tentara, tidak seperti semut, di mana semua kasta mampu bertarung. Anai-anai jarang agresif, kecuali jika mereka diserang, ancaman utama mereka adalah predator semut, dan untuk beberapa spesies, anteater.
Jaws
Serangga sering bergantung pada gigitan untuk mempertahankan diri, dan paling sering menggunakan senjata ini terhadap semut. Tentera rayap dari banyak spesies berkembang terutamanya untuk tugas ini, yang membawa kepala perisai besar dan rahang menonjol yang kuat. Menggigit biasanya merupakan proses yang mudah, tetapi sesetengah spesies telah sedikit mengubah pendekatan mereka. Sebagai contoh, spesies pericapritermes adalah sejenis anai-anai bawah tanah yang menggunakan rahangnya untuk membuang semut yang mengancam mereka pada jarak yang selamat untuk mengelakkan serangan.
Halangan Fizikal
Membina halangan fizikal adalah cara yang paling berkesan untuk melindungi anai daripada penangkapan semut. Mereka biasanya dibina menggunakan tanah, kayu yang dikunyah dan rembesan saliva. Menurut David Stecco dari Colorado State University, rayap pekerja dapat bertahan dalam serangan pemangsa oleh semut di koloni yang terlindung oleh halangan fizikal, walaupun tanpa ketenteraan.
Pengorbanan diri
Anai-anai tunggal dalam sesetengah spesies menggunakan unsur kimia atau serangan fizikal yang membunuh diri sebagai cara mempertahankan koloni. Contohnya berlaku dengan odontoterms bawah tanah dan spesis coptotermes, di mana seekor anai askar menggigit musuh, dan kemudian mengeluarkan cecair putih likat, mirip dengan bahan-bahan aktif dalam banyak pembentukan domestik. Ini berkesan terhadap kebanyakan spesies semut, tetapi rayap tentara telah dikurangkan dengan ketara tenaga dan sering meninggal dunia tidak lama kemudian. Globitermes sulphureus juga merembeskan cecair pada pemangsa, walaupun spesis ini melakukannya dengan cara yang ganas sehingga tentera memecahkan dan mati.
Pertahanan lain
Sesetengah spesies rayap menggunakan mekanisme pertahanan yang luar biasa berbanding dengan yang lain. Spesies bawah tanah dari Amerika Selatan (nasutitermes) tidak mempunyai rahang, dan dengan demikian mengeluarkan bahan kimia yang sedikit berbeza yang tidak hanya melumpuhkan semut, tetapi juga menangkal tanduk. Tentera spesies cryptotermes mempertahankan tanah jajahan mereka dengan menghubungkan pintu masuk dengan kepala besar mereka. Praktik ini dikenali sebagai fragmose dan adalah sesuatu yang unik kepada cryptotermes spesies.