Kandungan
Besi babi adalah produk sampingan dari proses peleburan untuk membuat besi tulen. Bijih besi dipanaskan menggunakan bahan bakar kokas karbon tinggi, yang menghasilkan besi tuang dengan kandungan karbon yang sangat tinggi, biasanya sekitar 4%. Semasa Revolusi Perindustrian, besi babi banyak digunakan. Sekarang biasanya dilemparkan dalam besi tempa, yang merupakan bahan yang lebih berguna. Ia mempunyai sifat yang berguna, tetapi kerana kaedah moden metalurgi bahan yang lebih baik kini tersedia.
Komposisi kimia
Semua bentuk besi babi mengandungi antara 3,5% dan 4,5% karbon, bersama dengan pelbagai jumlah sulfur silikon, mangan dan fosforus. Besi babi asas mempunyai kurang dari 1.5% silikon, kurang dari 1% mangan dan sisa sulfur dan fosforus. Besi babi hematit mempunyai jumlah kekotoran yang serupa, tetapi kandungan silikon yang jauh lebih tinggi, biasanya antara 1.5% dan 3.5%. Bentuk yang paling biasa dari bahan besi babi nodular ini adalah bebas silikon dan 0,05% mangan, sulfur dan fosforus.
Kerapuhan
Besi babi adalah logam yang sangat rapuh, kerana kandungan karbonnya yang tinggi dan kekotoran lain yang terbentuk di dalamnya. Unsur lain yang terdapat pada besi babi juga melemahkan strukturnya. Walaupun besi dianggap sangat padat, besi babi akan berpecah dan pecah jika dijatuhkan.
Titik pelakuran
Besi babi mempunyai titik lebur jauh lebih rendah daripada besi tempa atau keluli kerana kandungan karbonnya yang tinggi. Ini tidak menjadi masalah dari segi sifat fizikal, tetapi memungkinkan untuk berubah menjadi besi tuang kelabu kelas rendah, campuran besi babi dan besi buruk dan besi.
Grafit
Kekotoran besi babi membawa kepada bahan lain yang terbentuk semasa proses penyejukan. Besi dan karbon bergabung untuk membuat besi karbida, dan baki karbon membentuk grafit yang serupa dengan yang terdapat pada pensil. Sekiranya besi dibiarkan sejuk dengan perlahan, jumlah grafit yang lebih besar akan membentuk bahan yang melemahkan.
aplikasi
Sebilangan besar besi babi yang dihasilkan sejak 2011 tidak digunakan dengan cara yang sama seperti sebelumnya. Biasanya ditempa untuk membuat besi tempa atau kandungan karbonnya dikurangkan menjadi baja. Semasa Revolusi Industri, sebelum teknik penempaan maju ditemukan, besi babi digunakan untuk sejumlah produk besi tuang.