Kandungan
Sebilangan besar orang tidak menghadapi masalah dengan makanan yang mengandungi zat besi. Mineral ini diperlukan untuk protein yang membawa oksigen di dalam badan kita, seperti hemoglobin dan myoglobin. Walau bagaimanapun, masalah yang dikenali sebagai hemochromatosis boleh mengganggu kemampuan tubuh untuk mengawal jumlah zat besi yang diserap, dan hasilnya termasuk terlalu banyak zat besi yang tersimpan di organ. Ini boleh menyebabkan keracunan zat besi, mengakibatkan keletihan, anoreksia, pening, mual, sesak nafas dan kesan lain. Untuk mengelakkan zat besi berlebihan, pesakit dengan hemokromatosis harus mengubah diet mereka, memakan makanan dengan sedikit atau tanpa zat besi, atau makan makanan yang mencegah penyerapan zat besi.
Makanan kurang zat besi
Terdapat dua jenis zat besi: besi heme, yang terdapat di kebanyakan daging, dan besi bukan heme, yang terdapat dalam tumbuhan dan makanan tambahan. Besi heme mudah diserap, tidak seperti besi bukan heme. Oleh itu, mengelakkan daging merah dan makanan kaya zat besi seperti daging lembu, domba, daging babi, makanan laut, salmon, tuna, bijirin yang diperkaya dengan zat besi dan sayur-sayuran kering adalah disyorkan bagi mereka yang menderita hemokromatosis. Sebaliknya, mereka harus memilih makanan yang mengandungi sedikit atau tanpa zat besi, seperti produk tenusu. Produk ini juga mengandungi kalsium, yang membantu menyekat penyerapan besi heme dan zat besi tanpa heme. Contohnya termasuk susu, yogurt, keju dan putih telur. Tahu, sardin, salmon dan badam juga kaya dengan kalsium.
Buah-buahan dan sayur-sayuran
Buah-buahan dan sayur-sayuran tertentu mengandungi oksalat, sebatian yang berasal dari asid oksalik yang menghalang penyerapan zat besi bukan heme. Contohnya termasuk bayam, kangkung, bunga lawang, bit, strawberi dan herba seperti oregano, kemangi dan pasli. Mereka bukan sahaja mengandungi besi bukan heme, yang tidak mudah diserap, mereka juga mempunyai banyak serat, komponen lain yang menghalang penyerapan zat besi.
Makanan dengan tanin
Tanin adalah polifenol tumbuhan yang bertindak sebagai astringen. Mereka tidak sesuai dengan zat besi dan bertindak sebagai penghambat penyerapannya. Tanin terdapat dalam teh hitam, kopi, anggur, koko, lada, kacang dan buah-buahan seperti epal, beri hitam, raspberi dan blueberry. Menurut Iron Disorders Institute, beberapa teh dan koko Sweden menunjukkan aktiviti yang kuat terhadap penyerapan zat besi, dalam beberapa kes hingga 90%. Makanan ini dapat menggunakan kapasiti penghambatan sehingga dua jam setelah dimakan.
Makanan dengan phytate
Biji-bijian, sayur-sayuran, kacang-kacangan dan biji-bijian mengandungi phytate atau asid fitik. Antioksidan ini dapat mengikat mineral makanan tertentu, seperti zat besi, zink, mangan dan kalsium, selain mencegah penyerapan zat besi sebanyak 50 hingga 65%, menurut Iron Disorders Institute. Makanan yang mengandungi phytate termasuk kacang soya, kacang, badam, lentil, kacang polong, bijirin dan biji-bijian.