Kandungan
Semua tanaman hijau memerlukan cahaya untuk terus hidup. Cahaya adalah bahan asas untuk fotosintesis, iaitu proses kimia yang mengubah tenaga, air dan karbon dioksida menjadi pati dan glukosa, yang memberi makan tumbuhan. Tahap cahaya mempengaruhi kadar fotosintesis, dan jangka masa panjang kegelapan akhirnya akan membunuh tanaman hijau.
Pekerjaan
Cahaya yang diserap oleh klorofil di daun tumbuhan, memberikan tenaga yang memberi makan proses fotosintesis. Fotosintesis berhenti sepenuhnya pada waktu kegelapan, melambatkan dalam cahaya rendah dan mempercepat cahaya terang. Fotosintesis berfungsi dalam cahaya semula jadi dan beberapa bentuk cahaya buatan.
Jadual
Mengeluarkan tumbuhan hijau dari sumber cahaya tidak akan langsung merosakkan atau membunuhnya. Tumbuhan bertahan dalam kegelapan malam dan banyak juga yang bertahan pada hari-hari terpendek dan paling gelap musim sejuk. Bahagian sumber makanan berkanji dan glukosa yang dihasilkan oleh fotosintesis disimpan dan digunakan oleh tumbuhan semasa kegelapan dan keadaan cahaya rendah. Banyak tumbuh-tumbuhan hijau menjadi tidak aktif pada musim terpendek dan paling gelap musim sejuk, dan dengan itu menjimatkan makanan dan tenaga yang mencukupi untuk membolehkannya bertahan sehingga musim bunga.
Pertumbuhan
Tumbuhan yang ditempatkan dalam kegelapan total untuk jangka masa yang panjang akan berhenti tumbuh sepenuhnya. Malah tanaman yang diletakkan di tanah kaya nutrien dengan banyak air akan berhenti tumbuh sebaik sahaja kehabisan glukosa dan kanji. Walaupun penting untuk fotosintesis, nutrien tanah, air dan karbon dioksida sahaja tidak dapat mengekalkan tanaman. Tindak balas kimia yang menyokong fotosintesis hanya berlaku dengan tenaga yang diberikan oleh cahaya.
Kematian
Setelah sekian lama dalam kegelapan total, tanaman yang kekurangan cahaya akan layu dan mati. Tanpa bekalan kuasa yang disediakan oleh fotosintesis, pernafasan aerobik akan berhenti. Pernafasan berkait rapat dengan fotosintesis, dan ini adalah proses yang menjaga sel-sel tumbuhan hidup dan berfungsi. Jumlah masa tanaman akan hidup bergantung pada jenis tanaman. Tumbuhan tahunan boleh mati dalam 10 hari, sementara tanaman tahunan dapat bertahan selama berminggu-minggu dan bahkan berbulan-bulan tanpa cahaya.