Kandungan
Lichen didapati pada permukaan keras dan biasanya kelihatan seperti lumut. Bagaimanapun, walaupun kelihatan seperti organisma individu, lichen sebenarnya merupakan hubungan simbiosis antara kulat dan jenis alga. Hubungan ini bermanfaat untuk kedua-duanya, sebagai alga menyediakan sumber makanan untuk kulat melalui fotosintesisnya, sementara kulat memberikannya dengan lingkungan di mana ia dapat melakukan fotosintesis.
Kulat dan alga
Kulat adalah organisma multiselular yang mempunyai dinding sel yang serupa dengan tumbuhan tetapi tidak mempunyai keupayaan untuk menghasilkan makanan sendiri melalui fotosintesis. Akibatnya, dan kerana ia tidak bergerak, kulat masih hidup dengan terus berkembang pada sumber makanan mereka; dalam lichen, rumpai laut adalah sumber ini. "Alga" adalah istilah yang luas untuk setiap organisme uniselular yang boleh melakukan fotosintesis. Ini merangkumi kedua-dua organisma mudah dan prokariotik, seperti bakteria, dan lebih rumit - tetapi masih uniselular - dipanggil protista.
Jenis lichen
Lichens dikelaskan berdasarkan jenis badannya; Secara khusus, adalah tangkai (struktur kulat) yang mentakrifkan lichen. Lichen fructicose adalah yang tumbuh dalam tiga dimensi dan tidak mempunyai pembahagian yang jelas antara permukaan atas dan bawahnya. The foliose datar di permukaan, tetapi mempunyai bahagian yang jelas kerana ia tumbuh di lapisan. Crustose tumbuh seperti kerak di permukaan.
Di mana Lichens Grow
Lichens tumbuh di permukaan keras, padat seperti batu, kulit kayu, dan juga struktur buatan manusia seperti trotoar. Mereka telah ditemui di semua persekitaran Bumi, termasuk dalam suhu yang melampau di padang gurun dan Artik. Jenis lichen yang berbeza memerlukan pelbagai jenis persekitaran, tetapi sebab utama mereka dapat bertahan dalam iklim tidak berpenghuni adalah kerana mereka tidak memerlukan lebih banyak nutrien daripada yang disediakan oleh kedua-dua organisma dalam hubungan simbiotik.
Kepentingan dalam ekosistem
Lichens sangat penting dalam pelbagai jenis ekosistem. Oleh kerana mereka tidak memerlukan lebih banyak daripada organisma yang membentuk mereka untuk terus hidup, mereka sering merupakan organisma yang paling asas yang terdapat di kawasan yang ketat, yang menyumbangkan sumber haiwan di tundra dan di padang pasir. Di samping itu, lichens membantu dalam kitaran nitrogen, yang seterusnya, memastikan tanah subur di mana tumbuh-tumbuhan boleh tumbuh. Lichen mati juga dikitar semula sebagai bahan organik di dalam tanah, yang selanjutnya dapat meningkatkan daya tahannya.