Kandungan
Merkuri adalah planet yang paling dekat dengan Matahari, tetapi kita tidak banyak mengetahui tentangnya. Ini adalah planet yang sukar untuk diperhatikan, kerana ia bergerak mengelilingi Matahari jauh lebih pantas daripada Bumi. Merkuri bukanlah planet yang ramah, kerana sangat panas dan sangat sejuk. Berapakah jarak antara Matahari dan planet ini dan bagaimana pengaruhnya mempengaruhi pandangan kita tentangnya? Dapatkan beberapa jawapan di sini.
Saiz
Merkuri adalah planet terdekat dengan Matahari, berada pada jarak rata-rata sekitar 58 juta kilometer dari bintang ini. Namun, kerana orbit elipsnya, nilai sebenarnya boleh berubah antara 45 hingga 70 juta kilometer. Hanya sedikit lebih besar daripada Bulan kita dan terkecil dari semua planet, kerana Pluto tidak lagi dianggap sebagai planet.
Masa
Tahun Mercurian jauh lebih pendek daripada tahun daratan, kerana jarak terpendek dari Matahari diterjemahkan menjadi waktu yang lebih pendek yang diperlukan untuk menyelesaikan orbit. Kitarannya berlangsung sekitar 88 hari bumi (iaitu kurang dari seperempat dari kita). Namun, satu hari di planet ini berlangsung hampir dua bulan (tepat 58 hari), kerana putarannya di sekitar paksinya sangat lambat.
Kepentingan
Merkuri sangat sukar untuk diamati, kerana selalu dekat dengan Matahari. Ia hanya dapat dilihat pada waktu matahari terbenam atau subuh dan begitu dekat dengan cakrawala sehingga gambarnya diputarbelitkan oleh atmosfera kita. Panasnya Matahari yang kuat menjadikan kehidupan di planet ini mustahil, sekurang-kurangnya seperti yang kita ketahui. Suhu permukaan pada siang hari mencapai 425 ºC, tetapi sisi gelap menjadi sangat sejuk, kadang-kadang mencapai -133 ºC. Tidak ada atmosfer di dalamnya dan hanya separuh permukaannya yang telah dikaji, kerana kesukaran untuk memerhatikannya. Sejak sekian lama dianggap bahawa planet ini berputar di sekitar paksinya setiap 88 hari (tahun tempatan), tetapi kemudian terbukti bahawa ini salah.
Pertimbangan
Dilihat dari Merkurius, Matahari akan muncul tiga kali lebih besar daripada yang dilihat dari Bumi, kerana jarak antara planet dan bintang. Planet ini mirip dengan Bulan, kerana ia juga memiliki permukaan yang ditutup dengan kawah. Kadang-kadang nampaknya melintas di depan Matahari, dalam fenomena yang disebut astronom sebagai transit.
Cerita
Merkuri adalah satu daripada lima planet yang terkenal pada zaman dahulu. Kepantasannya, karena dekat dengan Matahari, memberikan namanya: Mercury adalah utusan dewa-dewa Rom bersayap. Walaupun banyak penemuannya, ahli astronomi terkenal Copernicus tidak pernah dapat membayangkan planet ini.