Kandungan
Istilah "sains sosial" merujuk kepada satu atau lebih cabang kajian aktiviti manusia. Cabang-cabang ilmu sosial termasuk antropologi, sejarah, sains politik, sosiologi, dan ekonomi. Semua sains sosial berusaha untuk memahami dan menubuhkan hubungan santai antara tindakan, tingkah laku dan peristiwa dalam kewujudan manusia. Sains politik, sosiologi, psikologi, dan ekonomi adalah cawangan yang berusaha untuk menjangka, memahami, dan menerangkan aktiviti manusia semasa dan bukan aktiviti masa lalu.
Kekurangan sumber
Kajian ekonomi berasaskan premis bahawa semua sumber dibatasi bukan sahaja dalam kuantiti yang tersedia tetapi juga dalam utiliti praktikal. Sumber termasuk tanah yang tidak subur, air, tanaman, bahan api fosil dan batu. Aktiviti ekonomi mendedahkan penyesuaian manusia kepada batasan-batasan sebenar dan tanggapan terhadap sumber yang ada. Manusia boleh meletakkan harga yang tinggi pada sumber kerana ia diberikan sebagai jarang atau bernilai tinggi. Kekurangan sumber akan berdampak kepada masyarakat dan demografi mereka. Sains sosial lain mengkaji kesan sosial, politik, dan psikologi kekurangan; seperti peningkatan kadar perceraian atau jenayah akibat pengangguran di kawasan, tetapi tidak menumpukan kajian mengenai sebab-sebab ekonomi kesannya.
Pilihan rasional
Sains ekonomi dan politik termasuk kajian pilihan rasional dalam tingkah laku manusia. Walaupun pilihan rasional mengandaikan bahawa semua pelakon mempunyai maklumat lengkap apabila membuat keputusan, realiti adalah bahawa maklumat lengkap hanya tersedia dalam keadaan istimewa. Dalam politik, manipulasi maklumat dan pengetahuan menyumbang kepada pengaruh politik. Teori ekonomi mengandaikan bahawa individu berfikir dan bersikap rasional apabila membuat keputusan ekonomi. Walaupun tingkah laku manusia tidak begitu mudah, teori ekonomi menggunakan kesederhanaan ini untuk menubuhkan undang-undang dan prinsip yang secara amnya menjelaskan perubahan dalam peristiwa ekonomi. Sebagai contoh, undang-undang bekalan dan permintaan menetapkan bahawa apabila bekalan meningkat, harga di bawah. Apabila harga turun, peningkatan permintaan; tetapi hanya sehingga satu titik.
Institusi
Institusi-institusi yang dipelajari oleh ekonomi adalah berbeza dari sains sosial lain, walaupun terdapat tumpang tindih besar dengan pemerintah. Ekonomi mengkaji kesan perniagaan, undang-undang dan perbendaharaan awam, bank dan bursa saham. Institusi-institusi ini mempengaruhi keupayaan manusia atau kesediaan untuk menjalankan perniagaan untuk tujuan memperoleh kekayaan. Perundangan kerajaan berfungsi untuk melindungi pengguna dari pengeluar, untuk lebih baik atau lebih buruk. Di sesetengah negara, undang-undang sangat mengehadkan kemasukan perniagaan baru ke dalam pasaran.
Kesamaan sains semulajadi
Ekonomi menyerupai sains semulajadi lebih daripada disiplin sains sosial yang lain. "Pengertian" kekuatan ekonomi dan peristiwa yang disediakan oleh kajian ekonomi adalah berdasarkan teori dan prinsip, yang kebanyakannya telah terbukti berkekalan walaupun dengan ahli ekonomi terpaksa mengembangkan pemahaman baru mengenai peristiwa ekonomi. Pemenang Hadiah Nobel juga ditawarkan dalam ekonomi dengan kemajuan dalam penyelidikan. Tiada sains sosial lain mempunyai Hadiah Nobel sendiri.