Kandungan
Penebangan hutan adalah masalah yang semakin meningkat di seluruh dunia. Hutan planet ini banyak terdapat dalam spesies fauna dan flora dan memainkan peranan penting dalam mengatur iklim global. Sebilangan besar dari mereka hanya terdapat di habitat hutan mereka. Pada tahun 2009, kira-kira separuh daripada penutup hutan asli dunia telah dibersihkan. Lebih dari 120,000 km² dikurangkan dan pertumbuhan penduduk adalah faktor utama dalam hal ini.
Trend penduduk
Pada awal abad ke-20, populasi dunia sekitar 1,65 bilion orang, yang majoritinya tinggal di Eropah, China, Indonesia, India, Jepun dan Amerika Syarikat. Jumlah ini meningkat menjadi kira-kira lima bilion pada pertengahan 1980-an dan kemudian meningkat kepada enam bilion hanya dalam 12 tahun. Dua belas tahun lagi dan populasi dunia dijangka meningkat lebih dari 1 bilion orang. Peningkatan pertumbuhan penduduk ini mempercepat proses penebangan hutan dan trend tidak menunjukkan tanda-tanda untuk melambat.
Sebab
Penebangan hutan berlaku kerana beberapa sebab yang berkaitan dengan populasi dan aktiviti manusia. Pertanian adalah salah satu faktor utama, baik budaya sara hidup dan ternakan untuk memenuhi permintaan dunia untuk ternak. Pengembangan penduduk menyumbang kepada penebangan hutan, kerana pembukaan tanah untuk pembinaan perumahan. Sebab lain termasuk pengeluaran kayu bakar tempatan dan pembalakan untuk memenuhi keperluan bahan binaan dan kayu eksotik di seluruh dunia.
Iklim
Hutan sangat penting untuk membantu mengurangkan kesan pemanasan global. Mereka mengurangkan tahap gas rumah hijau CO2 semasa proses fotosintesis. Proses ini mengeluarkan CO2 dari atmosfer dan menghasilkan oksigen, yang diperlukan untuk kehidupan manusia dan haiwan. Apabila hutan hancur, pokoknya biasanya terbakar, meningkatkan penghasilan CO2 dan mengurangkan keupayaan penutup tumbuh-tumbuhan menghasilkan oksigen.
Kesan lain
Kesan penebangan hutan melampaui iklim dan habitat liar. Tanah yang berhutan lebih mudah terhakis oleh hujan, menyebabkan sedimen dibawa ke sungai dan memberi kesan negatif kepada populasi ikan. Limpasan juga meningkatkan risiko banjir dan kemarau. Berkat kualiti tanah yang buruk, tanah hutan tropika lama dapat digunakan untuk penanaman selama beberapa tahun sehingga penebangan hutan berikutnya diperlukan.
Kepadatan penduduk
Terdapat hubungan antara kepadatan penduduk dan penebangan hutan yang nampaknya lebih jelas di beberapa kawasan di dunia. Lokasi dengan kepadatan dua orang atau kurang per kilometer persegi membolehkan penduduk terus menuai hasil bukan kayu di hutan untuk kelangsungan hidup mereka. Ketumpatan lebih besar daripada tanaman sara hidup menjadi sebab terbesar penebangan hutan. Hubungan antara kepadatan penduduk dan penebangan hutan nampaknya paling hebat di Amerika Tengah, Afrika Timur dan Barat dan Asia Selatan. Hubungan seperti itu tidak jelas di Afrika Tengah dan wilayah Amazon di Amerika Selatan.
Pembangunan
Penebangan hutan berlaku dengan intensiti yang lebih tinggi di negara-negara yang menghadapi masalah ekonomi dan di mana penduduk menggunakan pertanian sara hidup. Beberapa negara maju seperti Rusia, China dan Amerika Syarikat mempunyai hutan yang pulih dari penebangan hutan yang berlaku pada tahap pembangunan ekonomi yang kurang maju.