Kandungan
Sekiranya monyet mempunyai ekor prehensil, ia dapat merebut dan memegang sesuatu dengan ekornya sendiri. Ini berguna dalam pelbagai situasi dan peluang sepanjang hayat haiwan. Istilah "prehensile" berasal dari perkataan Latin "prehendere", yang bermaksud "dapat menangkap". Walau bagaimanapun, tidak semua monyet mempunyai ekor prehensil. Di samping itu, mereka yang memilikinya lebih lazim di lokasi geografi tertentu, saintis terkemuka dan primatologi untuk membuat spekulasi tentang evolusi ekor prehensil.
Monyet dunia baru
Monyet Dunia Baru hidup di hutan hujan di Amerika Selatan, Mexico dan Amerika Tengah. Haiwan ini tergolong dalam dua keluarga: Cebidae dan Callitricida. Keluarga Callitricidae terdiri daripada marmoset dan monyet, tiada yang mempunyai ekor prehensil. Keluarga Cebidae, bagaimanapun, dibahagikan kepada empat subfamili yang berbeza: Cebinae, Aotinea, Atelinae dan Pithecinae. Monyet yang paling besar dalam keluarga Cebida mempunyai ekor prehensil. Beberapa spesies individu dengan jenis ekor ini termasuk monyet labah-labah, monyet howler, monyet perut dan monyet tupai.
Monyet dunia lama
Monyet dunia lama tinggal di pelbagai habitat di Asia Selatan dan Timur dan Timur Tengah, Afrika dan Sepanyol. Terdapat 78 spesies monyet dunia lama yang terbahagi kepada dua keluarga: Cercopithecinae dan Colobinae. Monyet kedua-dua keluarga adalah besar, setanding dengan saiz untuk anjing midsize. Kebanyakan monyet tergolong dalam keluarga Cercopithecinae dan termasuk spesies seperti babun, kera, monyet dan mangabeys. Keluarga Colobinae termasuk langur dan monyet sangkakala. Walau bagaimanapun, tiada monyet dunia lama yang mempunyai ekor prehensil.
Terutamanya Amerika Selatan
Kebanyakan monyet Dunia Baru dengan ekor prehensile tinggal di hutan belukar Amerika Selatan. Di samping itu, kebanyakan mamalia lain yang mempunyai ekor prehensil menghuni biome yang sama. Pemerhatian ini membawa kebanyakan ahli sains dan primatologi untuk menyimpulkan bahawa penyesuaian ekor prehensile berkembang sebagai alat pergerakan di hutan hujan lebat. Sebaliknya, monyet meluncur lebih meluas di Afrika dan Asia, di mana hutan tropika tidak begitu padat. Para saintis juga menyimpulkan bahawa hasil ini dari fakta bahawa di Amerika Selatan terdapat banyak mamalia yang mendaki, sehingga sukar untuk meluncur antara satu tempat dengan yang lain.
Penggunaan ekor prehensil
Ciri-ciri ekor prehensile termasuk sekeping kulit kosong pada ekor dan otot yang kuat untuk membantu pengendalian objek. Bahagian kulit yang tidak dijumpai, yang dikenali sebagai "pad geseran," memudahkan untuk memanipulasi pelbagai objek untuk haiwan itu. Kerana keupayaan ini untuk memegang ketat, banyak monyet mangsa menggunakan ekor mereka untuk digantung pada ranting untuk menjangkau dan merebut buah dan kacang dengan tangan mereka. Ini sangat meningkatkan sihat makanan haiwan ini. Ekor juga digunakan untuk membawa objek, sebagai bantuan dalam memanjat pokok dan membantu monyet melarikan diri dari pemangsa.