Kandungan
Ketika kota-kota pertama di Mesopotamia muncul, monarki terus menjadi bentuk pemerintahan yang dominan. Orang Sumeria memulai tradisi ini karena mereka percaya bahwa mereka adalah tuhan-tuhan yang memerintah dunia, dengan raja-raja sebagai wakil ilahi mereka. Kemudian, kerajaan cuba untuk menggabungkan beberapa negeri-kota, untuk mewujudkan empayar teritorial dan bentuk pentadbiran baru, tetapi gagasan raja sebagai tokoh ilahi tetap hingga kerajaan terakhir Mesopotamia, Assyria.
Negeri-negeri Sumeria
Negeri-negeri Sumeria adalah kerajaan pertama yang tercatat di Mesopotamia. Mereka menawarkan organisasi sosial dan perlindungan kepada petani yang tinggal di sekelilingnya. Orang Sumeria percaya bahawa setiap tuhan memiliki sebuah bandar raya dan bahawa urutan semula jadi yang ideal bergantung pada kebaikan setiap Tuhan. Oleh itu, raja-raja mewakili kehendak tuhan-tuhan dalam menguatkuasakan undang-undang, menyelesaikan konflik, meningkatkan kuasa ketenteraan, mentadbir bandar, dan memelihara kuil-kuil. Raja-raja boleh merayu kepada pihak berkuasa Enlil, tuhan para dewa, untuk menyerang atau mengusir mana-mana raja yang lemah atau kehilangan tuhannya.
Empayar Arcadian
Sering dianggap kekaisaran pertama dalam sejarah, Acadia muncul kira-kira 2,300 SM, di bawah kawalan Sargon. Ketika negara-negara kota Mesopotamia yang sebelumnya berinteraksi sebagai individu, Acadia berusaha untuk menyatukan mereka semua dan daerah-daerah sekitarnya di bawah satu kuasa untuk memperluas perdagangan, meningkatkan keamanan, dan memuliakan raja. Menjadi monarki, kuasa Acadia adalah keturunan, tetapi kadang-kadang dicerobohi oleh anak-anak raja atau ahli elit lain. Raja Akkadian menghormati tuhan-tuhan Sumeria, dan peranan raja sebagai tokoh keagamaan terus ada pada masa ini.
Empayar Pertama Babylon
Empayar Akkadian runtuh kira-kira 2,125 SM dan diikuti oleh kebangkitan orang Amori kira-kira 1,800 SM. Kumpulan ini menerapkan Babylon sebagai modal dan mengembangkan beberapa inovasi untuk memerintah sebuah kerajaan yang terdiri dari beberapa negara kota Mesopotamia. Ini "Orang Babil Pertama" yang dikenakan cukai dan perkhidmatan tentera wajib, dan mencipta undang-undang dengan hukuman berat, seperti Kod Hamarabi. Masih monarki, empayar menggunakan inovasi ini untuk meningkatkan kuasa sendiri, mengambil beberapa daripadanya dari tangan pemerintah tempatan.
Empayar Assyria
Walaupun kumpulan-kumpulan lain, seperti Hittites dan Cassites, mengakhiri Empayar Pertama Babilon, Asyur adalah kekaisaran asli Mesopotamia antara 1200 dan 612 SM. Sebagai satu lagi monarki yang cuba untuk memerintah bandar-bandar Mesopotamia, orang Asyur memaksa ramai orang , seperti orang Ibrani Israel, untuk bergerak untuk mengurangkan ancaman pemberontakan tempatan. Selain itu, Asyur merawat kawasan-kawasan yang ditawan sebagai pengikut yang harus membayar penghormatan, pelabuhan tentera Asyur, dan melindungi perdagangan, tetapi siapa yang boleh menangani urusan mereka sendiri dengan undang-undang tempatan mereka.