Kandungan
Menurut Kajian Geologi Amerika Syarikat, saintis di Pusat Maklumat Gempa Negara mencatat lebih daripada 20,000 gempa bumi setiap tahun dan menganggarkan bahawa jumlah global dapat melebihi jutaan. Banyak gempa bumi yang terang dan hampir tidak dapat dikesan, tetapi yang lain, seperti Jepun pada tahun 2011, dapat melepaskan sejumlah besar tenaga, membunuh ribuan orang dan memusnahkan kawasan yang besar. Walau bagaimanapun, walaupun kehancuran, gempa bumi boleh memberi kesan positif kepada manusia.
Memahami Bumi
Mengukur gempa kecil membolehkan ahli geologi mempelajari kawasan bawah tanah. Mereka dapat melihat bagaimana getaran menyebar, dan dari itu menyimpulkan jenis bahan di sana. Berdasarkan maklumat ini, mereka dapat mencari deposit akuifer, minyak dan gas asli dan sumber penting lain. Dengan mengukur skala dan tahap gegaran, mereka juga mungkin mempunyai idea tentang saiz deposit tersebut.
Plat tektonik
Gempa bumi adalah cara di mana Bumi melepaskan tenaga dari plat tektonik ketika mereka bergerak. Jika mereka tidak bergerak, dunia akan sangat berbeza, tanpa gunung atau dengan lautan yang jauh lebih kecil. Dengan pergerakan ini, terdapat kitaran semula jadi bahan mantel bumi. Lantai lautan yang dicipta oleh bahan baru ini adalah rumah bagi beribu-ribu spesis tumbuhan dan haiwan yang memainkan peranan penting dalam ekosistem manusia dengan melakukan perkara-perkara seperti menyerap karbon dioksida dan melepaskan oksigen melalui fotosintesis. Tanpa pergerakan ini, tidak ada yang akan berlaku.
Kematian
Gempa besar-besaran boleh membunuh beribu-ribu orang. Di pantai Indonesia pada 2008, gempa bumi besar mencetuskan tsunami yang membunuh lebih daripada 280,000 orang. Pada tahun 2010, di Haiti, satu lagi membunuh lebih daripada 230,000 orang. Mereka boleh menjadi lebih mematikan di kawasan membangun kerana mereka biasanya tidak mempunyai standard bangunan dan teknologi yang dapat melindungi orang.
Pemusnahan
Selain kematian, gempa dapat menyebabkan berbilion ringgit kerosakan. Kerosakan yang dilakukan oleh gempa bumi 2011 di Jepun, misalnya, menelan kos kira-kira $ 232 bilion. Kecederaan yang dianggarkan pada tahun 2004 di Indonesia adalah kira-kira $ 8.4 bilion. Selain kerosakan fizikal, infrastruktur yang dimusnahkan juga boleh menjejaskan ekonomi kawasan yang terjejas. Tempat yang mempunyai standard bangunan yang rendah adalah yang paling menderita, tetapi seperti yang dapat dilihat dalam kes Jepun, malah ekonomi maju sangat merosot.