Kandungan
Litosfera dan asthenosfer membentuk dua lapisan paling luar Bumi. Litosfera, kata Yunani untuk "batu", terdiri dari batuan rapuh. Di bawah litosfera, asthenosfer, Yunani untuk "lemah", terdiri dari batu mulur dan separa bendalir. Litosfera mengalir perlahan di atas asthenosfer. Perbezaan dua lapisan ini melibatkan lokasi, sifat fizikal, sifat kimia dan kertas pada plat tektonik.
Lokasi
Litosfera mewakili lapisan paling luar Bumi, yang terdiri daripada kerak bumi dan bahagian atas mantel. Ketebalan lapisan ini adalah antara 69 dan 100 km. Litosfera atas terdiri daripada kerak lautan, setebal kira-kira 7.2 km dan kerak benua, setebal sekitar 35 km. Litosfera menyelami asthenosfer di zon subduksi tektonik. Lapisan litosfera lebih dalam di bawah banjaran gunung. Asthenosfera berada di bawah litosfer, terdiri dari mantel atas. Ketebalan lapisan ini adalah antara 100 dan 350 km. Ia naik ke permukaan di rabung meso-samudera.
Ciri-ciri fizikal
Litosfera terdiri daripada batuan yang agak sejuk dan kaku. Batuan ini mempunyai tingkah laku elastik, walaupun rapuh dan boleh pecah, patah atau gagal. Di had bawah litosfera mengandungi batuan mantel. Batu ini mempunyai komposisi yang serupa dengan asthenosfer, tetapi batu ini lebih sejuk dan kurang cairan. Asthenosfera adalah lapisan separa bendalir dari sebahagian batuan cair. Keseimbangan antara suhu dan tekanan mengekalkan konsistensi yang serupa dengan tar panas. Bahan mulur terdiri daripada zarah pepejal, dengan cecair mengisi ruang di antara mereka. Keadaan ini menyebabkan batuan asthenospheric berkelakuan seperti plastik, mampu mengalir secara beransur-ansur.
Sifat kimia
Bahan seperti lumpur di asenosfera terdiri daripada ferro-magnesium silikat. Komposisi kimia ini hampir sama dengan lapisan bawah mesospherik. Sebaliknya, batu litosfera mengandungi lebih banyak silika, tetapi kurang aluminium, natrium dan kalium. Dalam litosfera, komposisi berbeza antara kerak lautan dan benua. Kerak lautan mengandungi lebih sedikit silika daripada kerak benua, menunjukkan warna yang lebih kuat. Kerak lautan juga mengandungi lebih banyak magnesium dan besi daripada benua, menjadikannya lebih padat.
Kertas pada plat tektonik
Litosfera, menjadi kaku, terbahagi kepada kepingan yang disebut plat tektonik. Plat ini mengalir di atas asenosfera separa bendalir. Aliran asenosfera didorong oleh perolakan, yang disebabkan oleh panas dari dalam Bumi. Plat ini, ketika bergerak, menyebabkan plat tektonik litosfer bergerak secara lateral, seperti pada tali sawat. Asthenosfera juga bertanggungjawab untuk membuat kerak baru. Ini berlaku di pergunungan meso-samudera di mana perolakan memaksa asthenosfer ke permukaan. Dengan penyemperitan, bahan yang dicairkan sebahagiannya disejukkan dan seterusnya membentuk kerak baru. Perolakan juga memaksa plat litosfer untuk menjauh dari rabung ini, juga disebut had atau zon yang berbeza.