Kandungan
Ribut besar yang bercampur dengan keadaan atmosfera tertentu dapat menghasilkan puting beliung.Corong angin yang besar dan pantas ini boleh menyebabkan kerosakan dan kematian setiap tahun di seluruh Amerika. Tornado boleh muncul dalam kumpulan, tetapi hanya satu sahaja yang boleh menyebabkan kesan buruk dalam waktu yang singkat. Beberapa bandar kecil musnah dalam beberapa minit.
Pembentukan puting beliung
Tornado terbentuk bersamaan dengan ribut di tempat-tempat yang lembap, dengan udara hangat di hadapan kawasan sejuk yang menuju ke timur. Mereka cenderung terbentuk pada musim sejuk dan awal musim bunga di pertengahan selatan Amerika Syarikat, dan pada musim panas di negara-negara utara. Tornado juga biasa di sepanjang Pegunungan Rocky, dataran tinggi di selatan dan di utara negeri Texas, di mana udara di dekat tanah mengalir ke tanah yang lebih tinggi. Keadaan ini meningkatkan kelajuan angin ketika bertukar arah dalam ribut. Ini menimbulkan kesan putar mendatar yang tidak kelihatan yang condong secara menegak ketika mengangkat udara yang membentuk puting beliung.
Isyarat
Awan corong yang memanjang dari dinding awan adalah tanda angin puting beliung yang jelas, tetapi ada isyarat visual lain yang mungkin menunjukkan pembentukannya. Dinding awan adalah salah satu daripadanya. Langit akan gelap dan kehijauan berhampiran sel ribut yang cukup kuat untuk menghasilkan puting beliung. Ribut yang sama akan menghasilkan hujan dan hujan es yang lebih besar daripada biasa. Sekiranya bunyi gemuruh yang mirip dengan suara kereta api dapat didengar semasa adanya isyarat lain, tanpa kereta api kelihatan, puting beliung sudah dekat.
Permulaan
Sering kali, angin puting beliung terbentuk dalam ribut hujan es dan angin kencang dari ribut yang menemani mereka dan tidak dapat dilihat dengan segera. Sehingga mereka menjadi lebih kuat dan mula mengumpul serpihan, puting beliung hampir telus dengan mata kasar. Sekiranya terbentuk di atas air, ia akan mengambil bentuk cerat. Perkara ini biasa berlaku di negeri-negeri di sepanjang jurang A.S.
Jenis puting beliung
Kira-kira 70% dari semua puting beliung dianggap "lemah", dengan angin yang mencapai maksimum 176 km / jam. Ini berlangsung dari satu hingga sepuluh minit dan menyumbang kurang dari 5% kematian akibat puting beliung. Puting beliung yang kuat mempunyai angin yang kelajuannya bervariasi antara 176 dan 328 km / jam dan hampir 30% dari semua puting beliung. Mereka bertahan selama 20 minit atau lebih, dan menyumbang kepada 30% daripada semua kematian tornado. Puting beliung yang ganas hanya 2% daripada semua kejadian, tetapi mereka bertanggungjawab untuk kebanyakan kematian. Mereka dapat bertahan di tanah lebih dari satu jam dan angin mereka melebihi kelajuan 400 km / j
Kesan
Sebilangan besar kerosakan struktur semasa puting beliung disebabkan oleh kelajuan angin yang tinggi dan serpihan yang dilemparkan olehnya. Sebagai contoh, angin puting beliung yang kuat atau ganas dapat mengangkat objek besar seperti pokok dan menghantarnya terbang ke udara seperti peluru berpandu. Angin tornado sekejap hanya dapat menyebabkan kerusakan hanya beberapa meter, angin puting beliung besar yang tersisa di tanah dapat membuat jalan kerusakan hingga 80 km. Tornado 2007 yang menghancurkan 95% kota Greensburg di negara bagian Kansas memiliki maksimum 3 selebar km dan menghasilkan angin 328 km / j. Ribut itu mengorbankan 11 orang dan meninggalkan serpihan sekitar 800,000 meter padu. Usaha untuk membina semula bandar sebagai kota yang mesra alam menjadi tumpuan siri TV berbayar yang disebut "Greensburg".