Kandungan
Pokok zaitun telah ditanam selama ribuan tahun. Asli untuk Mediterranean, minyak zaitun telah digunakan sebagai ubat di dapur dan sebagai tanda kekayaan. Ia dibuat dengan mengeluarkan minyak dari zaitun. Perbezaan antara minyak zaitun organik dan konvensional ialah kaedah penanaman zaitun dan amalan perindustrian yang digunakan dalam pengeluaran. Minyak zaitun konvensional tidak semestinya mengandungi aditif atau racun perosak, tetapi ia tidak diperakui untuk mengatakan sebaliknya. Secara tradisinya, semua minyak zaitun adalah apa yang kita sebut organik, tanpa bahan tambahan kimia atau racun perosak untuk membantu pengeluaran.
Konvensional
Mana-mana minyak zaitun tanpa label organik dianggap konvensional. Penjana minyak zaitun konvensional bebas menggunakan bahan kimia, pemecut pertumbuhan, racun perosak atau komponen bukan organik yang sah untuk penanaman dan pengeluaran. Malah undang-undang, beberapa bahan kimia ini boleh menimbulkan risiko kepada alam sekitar dan kesihatan. Baja nitrogen sintetik biasanya digunakan untuk menambahkan nitrogen ke tanah, manakala herbisida dan racun serangga mengambil racun dan serangga yang tidak diingini dari medan. Di samping itu, asid naphthaleneacetic boleh digunakan untuk cuba meningkatkan saiz buah zaitun. Teknik konvensional biasanya digunakan untuk pengeluaran minyak zaitun yang besar.
Organik
Minyak zaitun organik perlu ditakrifkan oleh agensi luar, dan peraturan dan agensi berbeza dari negara ke negara. Di bawah sebutan itu, pengeluar minyak zaitun boleh melabelkan produk mereka sebagai organik. Peraturan melarang hampir semua bahan kimia dan percepatan pertumbuhan yang dibenarkan untuk pengeluaran konvensional. Sebaliknya, penanam organik menggunakan kaedah semula jadi untuk mempercepat pertumbuhan zaitun. Sebagai contoh, petani organik menggunakan baja untuk menyuburkan tanah dan menyediakan lebih banyak nitrogen, dan memotong rumput antara pokok untuk menghapuskan tumbuh-tumbuhan dan serangga yang tidak diingini.
Kos
Minyak zaitun paling murah di pasar super biasa akan menjadi yang konvensional. Pengeluaran minyak zaitun yang besar secara besar-besaran dilakukan secara konvensional, kerana pengeluaran lebih banyak dicapai dengan tenaga kerja yang minimum, sehingga minyak dapat dijual dengan harga yang lebih rendah. Minyak zaitun organik mungkin lebih mahal kerana memerlukan lebih banyak kerja manusia dan akan menghasilkan skala produksi yang lebih kecil.
Rasa
Minyak zaitun mengandungi perisa bersemangat yang berbeza mengikut rantau dan kaedah pengeluaran. Kategori rasa adalah sama untuk kedua-dua minyak zaitun organik dan konvensional, dan mungkin termasuk bagaimana buahnya, rasa manis, jika pedas dan bagaimana ia hijau. Contohnya, minyak zaitun California konvensional dengan warna hijau akan mencadangkan rasa herba, manakala minyak zaitun organik pedas dari Itali akan menunjukkan bahawa ia sedikit pedas. Sesetengah aficionados mengatakan bahawa kaedah tradisional, organik, menghasilkan minyak zaitun yang terbaik.
Varieti
Kedua-dua minyak zaitun organik dan konvensional dikelaskan bergantung kepada kandungan asidnya: asid yang kurang, semakin tinggi tahapnya. Tahap tertinggi adalah minyak zaitun tambahan dara, diikuti oleh dara, maka setengah tipis dan kemudiannya murni. Kebanyakan minyak zaitun organik adalah dara tambahan. Minyak zaitun tambahan organik dan konvensional menyediakan kedalaman dan pelbagai rasa yang paling hebat.