Kandungan
Pergunungan Himalaya membentuk salah satu bentuk muka bumi yang paling indah dan terpencil, termasuk 14 puncak tertinggi di dunia. Himalaya timur membentang sejauh 2.414 km, mewujudkan penghalang semula jadi antara dataran rendah benua India dan dataran tinggi Tibet. Di wilayah tanah yang sangat beragam ini dengan padang rumput, hutan beriklim sederhana dan lereng alpine, pelbagai haiwan Himalaya yang menakjubkan, banyak yang unik dan jarang, menjadikan gunung-gunung sebagai rumah mereka.
Kepelbagaian biologi Himalaya
Terletak di persimpangan geologi yang ditempa oleh perlanggaran dua lempeng tektonik besar, pergunungan Himalaya mempunyai koleksi spesies haiwan yang luar biasa. Himalaya timur sahaja merupakan rumah bagi lebih daripada 300 spesies burung dan ratusan reptilia, amfibia dan ikan. Conservation International telah melabelkan bioma unik ini sebagai tempat keanekaragaman hayati utama. World Wildlife Fund melaporkan bahawa sekurang-kurangnya 163 spesies ini terancam secara global.
Haiwan Himalaya
Himalaya adalah rumah bagi banyak haiwan yang jarang berlaku. Takin haiwan kebangsaan Bhutan adalah kombinasi berbulu kambing dan antelope. Kawasan ini juga merupakan rumah bagi langur emas langka, spesies monyet yang hanya terdapat di Himalaya. Salah satu populasi badak India yang paling utama, spesies badak Asia terbesar juga terdapat di sana. Dengan anggaran penduduk kurang dari 3.000, badak ini dapat menimbang dari satu hingga tiga tan. Populasi terbesar harimau tebu juga terdapat di lereng Himalaya. Leopard putih tinggi yang jarang ditemui dianggarkan kurang dari 200 individu, dan macan tutul awan juga tinggal di sana. Himalaya juga merupakan rumah bagi gajah Asia dan panda merah.
Haiwan Himalaya yang baru ditemui
Pada tahun 2009, WWF (World Wildlife Fund) mengumumkan penemuan 350 spesies baru di Himalaya, termasuk dua mamalia baru. Muntiacus kecil adalah spesies rusa terkecil di dunia, hanya berukuran 60 hingga 81 cm. Selain ukurannya yang unik, dia adalah ahli kumpulan rusa tertua. Pada tahun 2005, primata baru pertama yang ditemui dalam 100 tahun muncul di Himalaya. Monyet Arunachal adalah monyet yang cantik dengan bulu coklat dan wajah gelap. Spesies monyet ini mendiami kawasan tinggi di Himalaya dan lebih suka hidup antara 1,585 hingga 3,505 m.
Yeti yang legenda
Tidak ada perbincangan mengenai haiwan Himalaya yang dapat dilakukan tanpa menyebut legenda kuno Yeti, yang diketahui oleh penduduk tempatan dengan penjaga gunung. Dia dipercayai primata bipedal dengan wajah seperti monyet dan kepala ditutup dengan bulu coklat kemerahan. Walaupun tidak ada bukti keberadaannya, ada tradisi penampakan lama, termasuk banyak ekspedisi antarabangsa ke ketinggian. Penemuan monyet baru menunjukkan bahawa ada kemungkinan penemuan primata baru, walaupun jarang terjadi. Penemuan kewujudan Yeti masih belum dapat dipastikan.