Kandungan
Anda menambahkan makanan pedas dan membakar makanan kerana anda menikmati rasanya, tetapi anda mungkin tidak menyedari kemungkinan manfaat sihat capsaicin, salah satu sebatian semula jadi dalam makanan ini. Disebut fitokimia kerana terdapat dalam makanan yang berasal dari tumbuhan, capsaicin bertanggungjawab untuk rasa "menyengat" yang dapat membakar lidah dalam piring dengan lada pedas. Capsaicin juga terdapat dalam lada manis yang lebih kecil tetapi mungkin bermanfaat.
Lada
Capsaicin adalah sebatian yang mengikat reseptor serat saraf yang menyebarkan rasa sakit dan, akhirnya, panas, menjelaskan kesannya pada tisu yang melapisi mulut. Ini terdapat dalam lada yang dihasilkan oleh tanaman lada tertentu (Capsicum frutescens), termasuk varietas yang disebut cayenne, lada hijau atau merah, taji atau tabasco, yang mengandung kapsaicin dalam jumlah yang sangat tinggi. Varieti lada ini mengandung sekitar 198,000 ppm (bahagian per juta) capsaicin.
Sumber lain
Jenis lada lain, biasanya disebut lada manis, kerana tidak panas atau pedas, juga mengandungi capsaicin. Kandungan kimia kurang dari yang terkandung dalam lada, namun, itu adalah sumber capsaicin yang baik, jika dikonsumsi secara teratur. Lada manis dihasilkan oleh tanaman lada (Capsicum annum), yang berbeza dengan yang menghasilkan lada pedas. Ini biasanya disebut loceng, ceri, kerucut, lada hijau atau paprika, bergantung pada penanaman spesifik tanaman yang menghasilkannya. Setiap lada ini mengandungi 4.000 ppm capsaicin, sekitar 25% daripadanya terdapat di antara jenis yang paling panas dan terpanas. Akar halia (Zingiber officinale) juga mengandungi capsaicin, tetapi hanya dalam jumlah yang sedikit.
Kebaikan Capsaicin
Lada pedas telah digunakan sebagai ubat oleh orang India Amerika selama ribuan tahun. Penyelidikan moden menunjukkan bahawa pengambilan lada kaya capsaicin dapat memberi manfaat kesihatan yang besar. Sebagai contoh, kajian klinikal yang diterbitkan dalam American Journal of Clinical Nutrition mendapati bahawa individu yang memakan lada sebagai sebahagian daripada pelbagai jenis makanan selama empat minggu telah menurunkan kadar insulin setelah makan, menunjukkan bahawa capsaicin dapat membantu mengurangkan risiko diabetes jenis 2. Kajian lain yang menyiasat kemungkinan manfaat kardiovaskular capsaicin, yang diterbitkan dalam European Journal of Clinical Nutrition, mendapati bahawa lelaki yang mengonsumsi lada setiap hari selama empat minggu mempunyai kadar jantung rehat yang lebih rendah dan meningkatkan petunjuk lain fungsi jantung daripada yang mereka lakukan pada awal kajian.
Langkah berjaga-jaga semasa pengambilan
Lada yang mengandung sejumlah besar capsaicin dapat menyebabkan kerengsaan jika menyentuh selaput lendir, mata atau kawasan di mana kulit "pecah", jadi selalu berhati-hati ketika menangani makanan ini. Setelah mengendalikan lada, segera basuh tangan anda dengan sabun untuk membuang sisa kompos. Walaupun memakan lada kaya capsaicin secara amnya dianggap selamat dan tidak berisiko semasa hamil, jangan memakannya semasa menyusu kerana capsaicin masuk ke dalam susu ibu, menurut Pusat Perubatan Universiti Maryland.Di samping itu, adalah baik untuk mengambil makanan ini secara sederhana untuk mengelakkan gas atau masalah pencernaan lain.