Kandungan
Kulat adalah sekumpulan mikroorganisma yang diklasifikasikan dalam kerajaan dan tumbuh-tumbuhan yang berasingan. Mereka banyak ditemui dalam beberapa persekitaran dan hidup bebas, bergantung (parasit) atau wujud bersama. Kulat adalah penting untuk mengekalkan fungsi ekosistem yang betul dengan mengurai perkara mati dan melepaskan nutrien penting ke dalam tanah dan atmosfera.
Kulat Saprophytic
Kulat Saprophytic (atau dekomposer) adalah kumpulan terbesar kulat yang ada di dalam tanah. Mereka menukar perkara mati atau dekomposis ke dalam asid organik, karbon dioksida, dan biomas kulat (atau badan mereka sendiri). Mereka menguraikan bahan organik yang keras, seperti kayu, melalui penggunaan nutriennya dan pemindaannya di dalam tanah. Kulat Saprophytic dapat memecah selulosa, lignin (yang memecah karbon penting yang digunakan oleh banyak organisma) dan protein. Mereka biasanya ditemui di sekitar haiwan mati, serangga, daun dan pokok-pokok yang jatuh. Contoh-contoh kulat saprophytic termasuk Pleurotus ostreatus (cendawan tiram), Lentinula edodes (shiitake) dan Stropharia rugosoannulata (Stropharia rei).
Kulat bersama
Mutualis adalah sekumpulan kulat yang membentuk hubungan yang saling menguntungkan (hubungan yang kedua-dua spesies terlibat mendapat manfaat) dengan tumbuhan. Biasanya, mereka tumbuh di akar tumbuhan dan membantu mereka mendapatkan nutrien (seperti fosforus) dari tanah. Kulat Mycorrhizal adalah kumpulan mutualis yang tumbuh di dalam akar tumbuhan. Terdapat empat kumpulan utama kuku mycorrhizal, termasuk orkid, ericoid, ectomycorrhizae dan arbuscular. Hampir 90% daripada semua tumbuh-tumbuhan membentuk persatuan yang saling menguntungkan dengan kulat mycorrhizal. Contoh-contoh kulat bersama termasuk golongan Zygomycota dan keluarga Basidiomycota.
Kulat patogenik
Kulat patogen menyerang tumbuhan tuan rumah mereka dan mengurai benda hidup. Mereka mengambil nutrien penting dari tuan rumah mereka, menyebabkan tumbuhan itu menjadi lemah dan akhirnya mati. Kulat patogen menembusi tumbuhan melalui kulit luar mereka (epidermis) atau tumbuh di dalam stoma mereka (lubang bernafas). Mereka menjangkiti tumbuhan dan menyebabkan ia mati, atau biarkan ia hidup semasa mereka mencuri nutrien penting dari tumbuhan hidup.Penyakit tumbuhan yang disebabkan oleh kulat yang ada di dalam tanah termasuk membusuk, bintik hitam, ulser, karat, penyakit Rhizoctinia, reput akar dan ketuat kentang. Kulat patogen biasanya terdapat di tanah pada awal tanaman. Contoh kulat patogen termasuk Pythium, Rhizoctonia, Phytophthora dan Verticillium.