Kandungan
Air masin, yang terdapat di lautan dan laut di Bumi, agak berbeza dari air sungai, tasik dan sungai yang segar. Fauna dan flora disesuaikan untuk bertahan hidup di salah satu atau yang lain, tetapi sedikit yang dapat hidup di kedua-duanya. Sesetengah spesis mampu mentolerir apa yang dipanggil payau, yang mengakibatkan apabila air segar sungai bercampur dengan air garam dan mencairkan garamnya.
Salinitas
Mungkin perbezaan terbesar adalah dengan nama itu sendiri. Air garam mengandungi garam, atau natrium klorida. Air tawar mungkin mengandungi sedikit garam, tetapi tidak cukup untuk dianggap sebagai air garam. Air laut mempunyai kemasinan sebanyak 3.5%, yang bermaksud terdapat 35 gram garam yang dicairkan dalam setiap liter air laut. Salinitas meminjamkan dirinya kepada perbezaan lain antara kedua-dua jenis air dan juga menawarkan satu cabaran bagi organisma yang bertahan dalam air garam. Adalah dipercayai bahawa garam lautan berasal dari dasar laut, dan juga yang dibawa dari sungai dan sungai.
Ketumpatan
Air garam lebih padat daripada air manis kerana natrium klorida dibubarkan di dalamnya. ini bermakna bahawa jumlah tertentu air asin adalah lebih berat daripada jumlah air tawar yang sama. Jika ia datang kepada air garam, air panas kurang padat daripada sejuk, yang mengakibatkan air sejuk tenggelam ke dasar laut. Selagi air sejuk lebih tebal, apabila ia membeku, ketumpatannya berkurangan dan ia terapung di permukaan.
Titik beku
Kedua-dua titik pembekuan dan titik mendidih air garam berbeza dengan air tawar, tetapi hanya titik pembekuan adalah hasil alam semula jadi. Suhu pembekuan purata air garam adalah -2 ° C, dan mungkin lebih rendah jika kepekatan garam lebih tinggi atau jika air berada di bawah tekanan yang lebih tinggi. Titik beku biasa air ialah 0 ° C.
Tonik
Apabila air dengan kepekatan garam yang berbeza, atau apa-apa larut, diletakkan di sepanjang membran semipermeable, air akan mengalir ke sisi membran dengan kepekatan larut tertinggi dalam usaha untuk mengimbangi kepekatan. Apabila membincangkan air, tonik adalah penting untuk spesies haiwan dan tumbuhan yang hidup di dalam badan air. Air garam adalah hipertonik untuk tisu dalam tumbuh-tumbuhan dan haiwan. Ini bermakna organisme ini kehilangan air ke alam sekitar. Akibatnya, mereka sentiasa perlu minum air dan menghilangkan garam. Begitu juga, air tawar adalah hipotonik untuk fauna dan flora. Organisme ini jarang perlu minum air, tetapi mereka perlu melepaskannya dengan mudah untuk mengimbangi kepekatan garam. Penyesuaian ini dikenali sebagai osmoregulation.