Kandungan
Sesiapa sahaja yang pernah menghadiri simfoni mungkin telah menyedari bahawa sejumlah besar pemuzik melakukan pentas di atas pentas. Dikuasai oleh pemuzik yang bermain rentetan, orkestra adalah kumpulan besar pemuzik yang perlu tahu bagaimana bermain bersama, tanpa mengira nombor mereka. Walaupun tidak ada nombor tetap untuk melengkapkan orkestra, terdapat ciri-ciri umum sepanjang orkestra, serta beberapa bahagian.
Konsep yang salah
Tidak ada set instrumen yang membentuk orkestra "lengkap". Sebenarnya, istilah itu sendiri mengelirukan dan biasanya tidak digunakan dalam kalangan muzik. Sebaliknya, saiz orkestra sering ditentukan oleh jenis orkestra ia. Sebagai contoh, dewan orkestra adalah lebih kecil daripada simfoni atau orkestra philharmonik, dengan kira-kira lima puluh pemuzik yang bermain di dalam satu ruangan dan sekitar seratus ahli muzik dalam kes filharmonik. Oleh itu, ia mungkin mempunyai orkestra ruang "lengkap" dengan bilangan instrumen yang lebih kecil berbanding dengan orkestra simfoni "lengkap". Terdapat beberapa faktor yang dapat membentuk orkestra, tetapi secara amnya sebuah orkestra dapat dianggap lengkap apabila ia mempunyai bahagian normal, tanpa mengira bilangan instrumen individu.
Ciri-ciri
Orkestra biasa biasanya mempunyai empat bahagian: kayu, logam, perkusi dan tali. Mungkin juga terdapat piano, yang kadang-kadang termasuk sebagai seksyen kunci, walaupun biasanya terdapat hanya satu piano dalam orkestra. Woods adalah instrumen seperti instrumen tebu, antaranya ialah bassoon, oboe dan klarinet, serta seruling dan piccolos. Instrumen logam adalah tanduk, seperti trompet, trombon dan tanduk Perancis. Instrumen perkusi adalah gendang, gendang telinga, simbal dan instrumen lain yang serupa. Instrumen rentetan adalah biola, selos dan ahli keluarga tali lain, seperti bass dan viola. Instrumen biasanya dikumpulkan secara berkadaran ke dalam bahagian.
Saiz
Daripada semua instrumen individu, yang paling banyak diwakili dari segi bilangan adalah setakat rentak. Biola secara sendiri biasanya lebih daripada sekadar logam. Mungkin terdapat lebih daripada tiga puluh pemain biola antara pemain biola pertama dan kedua.
Fungsi
Komposisi orkestra itu sering bergantung pada potongan yang dimainkan. Beberapa kepingan, seperti Beethoven's "Ode to Joy", misalnya, memerlukan penambahan paduan suara ke orkestra. Biasanya paduan suara itu akan meletakkan dirinya di belakang orkestra. Berbagai bahagian orkestra juga boleh bertindak sebagai ansl terpisah, contohnya satu set rentetan atau satu set logam. Kombinasi tertentu juga boleh menjadi sebahagian daripada arahan komposer untuk bahagian tersebut. Salah satu komposisi Beethoven, misalnya, menentukan kehadiran satu seruling tunggal.
Pertimbangan
Di samping keperluan potongan yang dimainkan, terdapat beberapa faktor lain yang dapat menentukan berapa banyak instrumen dimasukkan ke dalam orkestra keseluruhan. Sebagai contoh, semasa Orkestra Philharmonic New York diadakan di Korea Utara, mereka memilih untuk tidak memainkan piano kerana ia adalah instrumen yang sangat besar dan berat untuk dibawa dengan betul. Lokasi prestasi orkestra juga berdampak pada jumlah instrumen. Ruang yang lebih kecil bermakna kurang instrumen, dan juga boleh menjejaskan penempatan bahagian orkestra.