Kandungan
Tidak mungkin untuk mengetahui berapa banyak bintang di sana, tetapi anggaran kasar National Geographic adalah berbilion bilion hanya untuk alam Bumi. Walaupun pada malam paling ringan atau paling gelap, hanya kira-kira 3,000 bintang yang kelihatan kepada mata kasar. Terdiri daripada gas dan plasma, bintang menghasilkan cahaya, haba, sinaran ultraviolet, x-ray dan lain-lain bentuk radiasi. Para saintis mengklasifikasikan mereka ke dalam kumpulan berdasarkan warna, saiz, kecerahan, dan umur.
Warna
Bintang-bintang di langit mempunyai warna yang berbeza kerana suhu tidak sama. Sebagai contoh, putih atau biru diklasifikasikan sebagai bintang panas, dan oren atau kemerahan diklasifikasikan sebagai bintang sejuk. Para saintis kadangkala menggunakan penapis biru, hijau, dan merah untuk menentukan indeks warna bintang.
Saiz
Bintang wujud dalam pelbagai saiz. Yang lebih besar, yang beribu-ribu kali lebih besar daripada matahari, dikelaskan sebagai supergiant. Anak-anak dikelaskan sebagai kerdil. Bintang biner adalah dua bintang yang berputar di sekitar mereka. Ahli astronomi menggunakan persamaan Kepler untuk menentukan jisim bintang-bintang ini.
Kecerahan
Kecerahan bintang, atau kecerahan, ditentukan oleh jumlah tenaga yang dikeluarkan, juga dengan jarak dari Bumi. Kecerahan diukur dalam magnitud, ukuran kecerahan badan angkasa, dibahagikan dalam kecerahan jelas (betapa terangnya) dan dalam kecerahan mutlak atau kecerahan sebenar bintang.
Umur
Mereka juga dikelaskan berdasarkan umur, atau di mana titik dalam kitaran hayat mereka. Bintang muda di peringkat awal dipanggil protostares. Matahari berada di peringkat pertengahan atau sekunder dan diklasifikasikan sebagai bintang urutan utama. Apabila mereka mencapai hujung kitaran hayat, bintang-bintang semakin besar dan menjadi gergasi merah. Selepas fasa raksasa merah, mereka kehilangan lapisan luar sehingga mereka kecil dan padat, menjadi kerdil putih. Apabila mereka menjadi gelap sepenuhnya, tidak menghasilkan tenaga, mereka dikelaskan sebagai kerdil hitam.
Klasifikasi lain
Sesetengah bintang tidak berumur seperti orang lain, sebaliknya mereka meletup dan dipanggil supernova. Supernovae meninggalkan sebilangan kecil nukleus yang, dari masa ke masa, dikelaskan sebagai bintang neutron jika ia kecil, atau lubang hitam jika ia lebih besar.