Kandungan
Gelombang haba adalah fenomena iklim, yang dicirikan oleh tempoh kelembapan dan haba yang berpanjangan. Gelombang ini boleh menjadi kering. Semasa fenomena ini, orang - terutamanya sangat muda atau sangat tua - boleh mengalami akibat yang serius, malah kematian.
Stagnasi Atmosfera
Gelombang haba adalah disebabkan oleh keadaan atmosfera yang tidak stabil. Apabila udara atau air bertakung, ia mempunyai sedikit atau tiada arah atau aliran. Keadaan atmosfera dianggap tidak stabil selepas beberapa hari dengan kelajuan angin yang sangat rendah. Tiada tempoh masa tertentu bagi syarat ini untuk mencirikan gelombang haba, tetapi kebanyakannya mempertimbangkan lima hari berturut-turut atau lebih. Atmosfera boleh berubah pada bila-bila masa sepanjang tahun, tetapi ketika ini terjadi pada musim panas, gelombang panas dapat terjadi.
Tekanan tinggi
Bentuk gelombang haba yang paling biasa berlaku apabila sistem tekanan tinggi jatuh ke rantau geografi. Tekanan atmosfera adalah tekanan yang dikenakan oleh berat atmosfera. Sistem tekanan tinggi biasanya bergerak dari timur laut ke barat daya di hemisfera utara, tetapi kadang-kadang mereka mungkin menjadi pegun. Kedudukan aliran jet menyumbang kepada ini, dengan kawasan di bahagian yang lebih panas dan lebih sensitif terhadap gelombang haba. Aliran jet adalah kumpulan angin yang sempit yang mengalir ke Bumi. Ia biasanya berjalan dari barat ke timur merentasi benua Amerika Utara.
Kawasan bandar
Bandar-bandar dan kawasan-kawasan lain yang sesak sangat terdedah kepada kilauan panas daripada kawasan pedalaman. Ini sebahagiannya disebabkan oleh pencemaran, habuk dan serpihan lain. Kekurangan relatif tumbuhan di kawasan ini juga merupakan faktor. Di bandar-bandar, jalan-jalan asfalt dan bangunan konkrit menyerap haba, memancarkannya semula ke atmosfera, menyumbang kepada keadaan yang sudah panas. Bangunan juga boleh menghalang angin kecil yang wujud pada masa ini.
Kesan
Di kawasan bandar di mana terdapat banyak bangunan tinggi dan jalan sempit, gelombang haba boleh melampaui gangguan, menjadi maut. Perubahan bentuk salur dan penghawa dingin yang berjalan siang dan malam boleh menyebabkan gangguan kuasa. Orang miskin, termasuk orang tua dengan pendapatan tetap, mungkin tidak mempunyai akses ke penghawa dingin. Menurut Jabatan Perdagangan Amerika Syarikat, semasa gelombang panas tahun 1978 di Texas, ramai warga tua berpendapatan rendah terpaksa menutup peralatan mereka untuk menjimatkan tenaga, dan dengan itu menanggung tekanan panas. Ini adalah fenomena yang menyebabkan lebih banyak kematian yang berkaitan dengan cuaca.