Kandungan
Istilah "sains sosial" merujuk kepada satu atau lebih cabang kajian aktiviti manusia.Cabang ilmu sosial merangkumi antropologi, sejarah, sains politik, sosiologi dan ekonomi. Semua sains sosial berusaha memahami dan menjalin hubungan santai antara tindakan, tingkah laku dan peristiwa dalam kewujudan manusia. Ilmu politik, sosiologi, psikologi dan ekonomi adalah cabang yang berusaha untuk menjangkakan, memahami dan menjelaskan aktiviti manusia semasa dan bukannya aktiviti masa lalu.
Kekurangan sumber
Kajian ekonomi didasarkan pada premis bahawa semua sumber daya terhad bukan hanya dalam kuantiti yang ada, tetapi juga dalam penggunaan praktikal. Sumber termasuk tanah yang tidak subur, air, tanaman, bahan bakar fosil dan batuan. Kegiatan ekonomi menunjukkan penyesuaian manusia terhadap keterbatasan yang nyata dan dirasakan terhadap sumber yang ada. Manusia dapat memberikan harga yang tinggi pada sumber daya kerana dikatakan jarang atau bernilai tinggi. Kekurangan sumber akan memberi kesan kepada masyarakat dan demografi mereka. Ilmu sosial lain mengkaji kesan sosial, politik dan psikologi kekurangan; seperti peningkatan kadar perceraian atau jenayah kerana pengangguran di satu kawasan, tetapi tidak memfokuskan kajian pada alasan ekonomi untuk kesannya.
Pilihan yang rasional
Ilmu ekonomi dan politik merangkumi kajian mengenai pilihan rasional dalam tingkah laku manusia. Walaupun pilihan yang rasional mengandaikan bahawa semua pelaku mempunyai maklumat yang lengkap ketika membuat keputusan, kenyataannya adalah bahawa maklumat yang lengkap hanya tersedia dalam keadaan khusus. Dalam politik, manipulasi maklumat dan pengetahuan menyumbang kepada pengaruh politik. Teori ekonomi menganggap bahawa individu berfikir dan berkelakuan secara rasional ketika membuat keputusan ekonomi. Walaupun tingkah laku manusia tidak begitu sederhana, teori ekonomi menggunakan kesederhanaan ini untuk menetapkan undang-undang dan prinsip yang secara umum menjelaskan perubahan dalam peristiwa ekonomi. Sebagai contoh, undang-undang penawaran dan permintaan menetapkan bahawa apabila penawaran meningkat, harga akan jatuh. Apabila harga turun, permintaan meningkat; tetapi hanya pada satu titik.
Institusi
Institusi yang dipelajari oleh ekonomi berbeza dengan sains sosial yang lain, walaupun ada banyak pertindihan dengan pemerintah. Ekonomi mengkaji kesan perniagaan, perundangan dan perbendaharaan awam, bank dan bursa saham. Institusi-institusi ini mempengaruhi kemampuan atau niat baik manusia untuk menjalankan perniagaan dengan tujuan memperoleh kekayaan. Undang-undang kerajaan berfungsi untuk melindungi pengguna dari pengeluar, untuk lebih baik atau lebih buruk. Di beberapa negara, undang-undang sangat melarang masuknya perniagaan baru ke pasar.
Kesamaan dengan sains semula jadi
Ekonomi menyerupai sains semula jadi lebih daripada disiplin sains sosial yang lain. "Pengertian" kekuatan ekonomi dan peristiwa yang disediakan oleh kajian ekonomi didasarkan pada teorema dan prinsip, banyak di antaranya telah terbukti berkelanjutan walaupun dengan para ahli ekonomi terpaksa mengembangkan pemahaman baru mengenai peristiwa ekonomi. Hadiah Nobel juga ditawarkan dalam ekonomi untuk kemajuan dalam penyelidikan. Tidak ada sains sosial lain yang mempunyai Hadiah Nobel sendiri.