Kandungan
Terdapat perbezaan yang jelas antara istilah "biodegradable" dan "non-biodegradable". Apabila dibuang dengan betul, bekas itu semula jadi dan bermanfaat kepada alam sekitar. Sebaliknya, yang terakhir ini tidak mendatangkan faedah dan hanya meningkatkan kerosakan yang telah menjejaskan planet ini. Bagi pengguna, perbezaan persefahaman dapat membantu orang membuat keputusan berdasarkan maklumat mengenai bahan yang mereka beli.
Biodegradable
Biodegradable adalah istilah yang digunakan untuk bahan-bahan yang terurai secara semula jadi di alam sekitar. Mereka juga memecahkan dengan bantuan bakteria dan kulat. Pertubuhan Penyelidikan sains dan Industri Komanwel (CSIRO) menerangkan bahawa produk ini terbuat dari bahan yang boleh diperbaharui. Seperti apa-apa yang boleh diperbaharui, sumber-sumber ini dapat menggantikan diri mereka, supaya mereka dapat digunakan semula dengan kerap. Produk biodegradable dibuat daripada komponen semulajadi seperti tumbuh-tumbuhan dan haiwan. Kertas adalah contoh utama bahan biodegradable dan boleh diperbaharui kerana ia dibuat daripada pokok. Sebaik sahaja satu pokok digunakan, satu lagi boleh ditanam dengan mudah di tempatnya. Tumbuhan dan tanaman yang berbeza juga digunakan untuk membuat bahan kimia seperti polimer dan plastik.
Kesan Alam Sekitar
Akal sehat mengatakan bahawa apa-apa bahan yang terurai semula secara semula jadi kurang berbahaya kepada alam sekitar daripada satu yang tetap untuk masa yang tidak terbatas. Walaupun ini adalah manfaat yang penting, ia tidak selalu berlaku. FuturEnergia menunjukkan bahawa walaupun bahan-bahan ini akhirnya terurai, ada yang mungkin mengambil masa yang lama. Kulit pisang, contohnya, mengambil masa sehingga tiga tahun untuk mengurai sepenuhnya. Plastik terurai adalah satu kejayaan baru-baru ini. Selain itu, plastik yang diperbuat daripada bahan yang boleh diperbaharui terdengar seperti idea yang baik, dan mereka. Walau bagaimanapun, tanpa suhu yang tepat, mikroorganisma dan kelembapan, plastik yang boleh terbiodegradasi boleh melakukan lebih banyak kerosakan daripada yang baik. Di tapak pelupusan, plastik memancarkan gas rumah hijau sewaktu mengurai, merosakkan lapisan ozon. Secara umum, bahan biodegradable hanya bermanfaat jika dirawat dengan baik.
Bukan biodegradable
Bahan bukan biodegradable tidak terurai secara semula jadi. Daripada kehilangan sendiri, bahan-bahan ini terkumpul di tapak pelupusan sampah. Mereka sintetik dan tiruan sepenuhnya. Sebagai contoh, plastik biasa diperbuat daripada bahan-bahan yang tidak boleh diperbaharui seperti minyak atau petroleum. Contoh lain termasuk tin, botol kaca dan sisa industri.
Impak alam sekitar
Walaupun bahan biodegradable menawarkan beberapa faedah alam sekitar, tidak ada kelebihan dalam produk yang tidak terbiodegradasi. Mereka yang tidak dapat dikitar semula tetap kekal di tempat pembuangan sampah atau memerlukan rawatan khusus, seperti pembakaran. Impaknya tidak terhad kepada tanah. Pengawal Pantai Korea menjelaskan bahawa apabila sisa tidak biodegradable mencapai laut, ia bergerak ke seluruh dunia. Kehidupan marin sentiasa mati dengan memakan produk-produk ini secara tidak sengaja.