Kandungan
Penguraian adalah proses memecahkan bahan organik mati ke dalam unit mudah, yang akhirnya dimakan oleh pelbagai jenis bakteria dan kulat. Fungsi ini adalah asas untuk pengurusan organisma mati. Koloni bakteria memulakan proses penguraian tidak lama selepas kematian makhluk hidup, sama ada sayuran, haiwan atau manusia. Bakteria juga berguna dalam kemerosotan minyak tumpah di laut atau tasik.
Penguraian manusia dan haiwan
Penguraiannya secara literal bermula pada masa kematian. Proses ini bermula dengan autolysis, pecahan bahan tubuh oleh bahannya sendiri, seperti enzim dan bakteria, yang biasanya berada dalam saluran pencernaan. Manusia dan haiwan tidak hanya dipecahkan oleh bakteria dan kulat. Faktor luaran lain juga mempengaruhi penguraian tubuh, seperti suhu, serangga dan cacing tanah. Lalat daging dan lalat California meletakkan telur mereka di dalam badan haiwan yang membusuk. Telur menjadi larva, yang turut berpartisipasi dalam proses pemecahan bahan organik. Bakteria Saprophagous (dekomposer) boleh aerobik (bernafas kehadiran oksigen) atau anaerobik (hidup tanpa oksigen) untuk memulakan penguraian.
Decompositories of plants
Tanah ini menawarkan pelbagai koloni bakteria yang mencari bahan tanaman mati, seperti tumbuhan, untuk mengurai. Terdapat campuran bakteria, kulat dan mikrob lain yang merosakkan dan memecahkan bahan organik mati. Sebenarnya terdapat terlalu banyak jenis untuk menghitung, tetapi beberapa bakteria terkenal dan dikenal pasti dalam pecahan bahan organik, seperti Streptomyces, Penicillum, Bacillus dan Aspergillus. Semua spesies ini merupakan bahagian penting dalam penguraian daun dan tumbuhan lain yang kekal. Mereka adalah sebab mengapa daun mati sering disebut sebagai "rangka" daun.
Makanan Decompositories
Makanan terlupa dalam peti sejuk akan melalui proses penguraian serta daun di dalam tanah. Walaupun peti sejuk melancarkan prosesnya, makanan masih melalui kemerosotan dan penguraian. Bakteria seperti Penicillium, Bacillus thuringiensis dan lain-lain Bacillus memainkan peranan penting dalam penguraian makanan, serta kulat. Bertindak bersama, kedua-dua organisma ini dipanggil saprophytes. Bakteria menyerang makanan seperti buah dari lesi kulit. Dari pintu masuk ini, bakteria lain menetap, baki sehingga makanan itu benar-benar terurai. Aktiviti kulat jelas apabila terdapat dalam periuk atau makanan yang terlupa. Ia juga jelas apabila makanan menjadi tengik dan proses penguraian menjadikannya tidak sesuai untuk digunakan.
Penguraian minyak
Sesetengah koloni bakteria telah berguna dalam memudahkan pembersihan dan penurunan minyak yang akan berhenti di lautan. Pseudomonas, bakteria yang diubah suai secara genetik, telah dikenali sebagai "pemakan minyak". Mula-mula digunakan untuk membantu membersihkan minyak yang tumpah di Exxon Valdez pada tahun 1989, sejak itu telah digunakan sejak beberapa kali. Bakteria lain yang menyumbang kepada penguraian minyak adalah Alcanivoraz borkuensis, spesies laut yang bergantung kepada minyak untuk bertahan hidup. Mereka tidak dapat dikesan dalam perairan yang tidak tercemar, tetapi apabila tumpahan minyak berlaku, bakteria mula secara nyata menampakkan dan merosakkan bahan tersebut.