Kandungan
Kedua-dua polistirena dan poliuretana adalah polimer, bahan sintetik yang dibentuk oleh molekul dengan rantai panjang. Molekul-molekul ini terdiri daripada atom karbon dan hidrogen. Industri ini menghasilkan bahan-bahan ini, yang secara umum kita sebut plastik, untuk menjadikan barang-barang yang paling pelbagai terdapat dalam kehidupan seharian kita. Komputer biasanya dilapisi dengan polistirena, yang sudah menjadi polimer lama. Pada masa ini, poliuretana muncul sebagai pengganti polistirena, terutama dalam situasi yang menuntut lebih banyak kelenturan. Walaupun kadang-kadang keliru, terdapat perbezaan komposisi, ciri produk siap dari segi ketahanan kimia, pengaliran haba dan ketebalan.
Komposisi
Polistirena adalah polimer yang molekulnya dibentuk oleh monomer yang hanya mengandungi atom karbon dan hidrogen, masing-masing lapan. Formula poliuretana, sebaliknya, lebih kompleks, kerana dibentuk oleh monomer yang mengandungi, selain karbon dan hidrogen, nitrogen dan oksigen. Tidak seperti polistirena, yang membentuk plastik yang lebih keras, struktur poliuretana dapat diubah suai untuk membuat polimer dengan fleksibiliti yang berbeza-beza.
Nilai R
Nilai R merujuk kepada ketahanan terma bahan binaan. Poliuretana kira-kira dua kali lebih kuat daripada polistirena dan merupakan bahan yang baik untuk penebat elektrik. Selain itu, poliuretana mengekalkan kelenturannya pada suhu rendah, walaupun pengerasan secara beransur-ansur bermula sekitar -15 darjah Celsius. Tetapi rintangan ini berbeza mengikut ketumpatan dan ketebalan setiap bahan.
Kalis api
Poliuretana tidak mencair, tidak seperti polistirena. Sebenarnya, poliuretana kebanyakannya tidak aktif sehingga panas hingga suhu 370 darjah Celsius, di mana bahan itu mula berkarbonat. Polistirena mencair pada suhu antara 90 hingga 150 darjah. Oleh itu, poliuretana adalah bahan yang lebih baik untuk menahan api.
Rintangan kimia, luluhawa dan lelasan
Walaupun polistirena diserang oleh pelarut seperti petrol dan beberapa racun serangga, poliuretana tahan terhadapnya. Polimer ini juga mengatasi yang lain dalam tahan terhadap kerosakan yang disebabkan oleh pengoksidaan dan cahaya matahari. Ringkasnya, poliuretana menentang sebarang kejutan mekanikal atau serangan kimia yang lebih baik daripada polistirena.
Rintangan beban
Oleh kerana poliuretana mempunyai ciri getah dan plastik, ia dapat digunakan untuk membuat roda beban, sambungan mekanikal, gandingan dan bahagian mesin secara umum. Polistirena tidak mempunyai fleksibiliti yang diperlukan untuk aplikasi ini.
Pengurangan bunyi
Kerana mempunyai beberapa ciri getah, poliuretana berguna untuk mengurangkan bunyi mekanikal. Gear yang dibuat dengan polimer ini membuat bunyi lebih kurang.