Kandungan
Flamingo adalah burung yang ukurannya bervariasi dari 90 cm hingga 1.5 m dan hidup selama 20 hingga 30 tahun. Burung-burung merah jambu ini hidup di alam liar di beberapa bahagian Afrika, Asia, Amerika Utara dan Selatan, dan Eropah, dan sering terdedah dalam kurungan di kebun binatang. Flamingo lebih suka tasik dan kolam cetek yang besar, yang biasanya hampir tumbuh-tumbuhan. Fakta yang mengejutkan bagi banyak orang adalah bahawa flamingo tidak berwarna merah jambu; mereka mendapat warna merah jambu kerana makanan yang mereka makan.
Pigmen karotena
Flamingo mempunyai bulu yang terang dan paruh berbentuk cangkuk yang sangat melengkung, menjadikannya mudah dikenali. Walau bagaimanapun, flamingo berwarna putih. Bulu mereka berbeza dari putih hingga warna merah jambu gelap, bergantung pada jumlah karotenoid yang mereka makan. Karotenoid berwarna pigmen kuning, oren atau merah, disintesis oleh alga, kulat dan bakteria. Mereka wujud di alga dan tumbuhan yang dimakan oleh flamingo dan krustasea kecil. Krustasea, seperti udang, kaya dengan pigmen karoten merah; dan ketika flamingo memakan udang, bulu mereka secara beransur-ansur berubah dari putih menjadi merah jambu pekat dan cerah. Semakin banyak udang dan rumput laut yang mereka makan, semakin merah jambu mereka menjadi.
Krustasea
Flamingo memakan makanan dengan berjalan di perairan yang lebih dalam, jauh dari pinggir tasik, di mana kebanyakan burung mencari makanan. Mereka meletakkan paruhnya terbalik di dalam air dan memakannya dengan menghisapnya di lumpur dengan bahagian belakang paruh, sebelum menolaknya ke sisi. Dalam proses itu, mereka menangkap beberapa krustasea kecil seperti udang dan makhluk air kecil yang lain, yang mereka simpan dan konsumsi. Flamingo Caribbean adalah yang terbesar dalam spesimen dan memakan jumlah krustasea terbesar, jadi mereka juga mempunyai warna merah jambu yang lebih kuat daripada spesies lain.
Rumpai laut
Flamingo yang lebih kecil seperti sumber, andean dan kerdil, mempunyai paruh yang lebih kecil dengan plat bergelombang yang disebut lamellae. Selimut ini berfungsi sebagai penapis miniatur, menangkap udang dan zarah halus yang sangat kecil seperti alga biru dan merah, yang mereka makan. Walaupun alga ini juga kaya dengan pigmen karotena, flamingo kecil tidak berwarna merah jambu seperti besar, kerana mereka tidak memakan jumlah krustasea yang sama. Sebilangan besar flamingo mempunyai, bulu putih yang bersempadan dengan garis merah jambu dan bahagian bawah berwarna merah jambu.
Lalat dan moluska
Flamingo dari Chile dan Caribbean adalah spesies terbesar dan, oleh itu, memakan beberapa makanan yang tidak boleh dimakan oleh makanan kecil. Selain krustasea, mereka memakan invertebrata lain seperti lalat, udang dan moluska. Mereka dapat pergi lebih jauh ke tasik dan kolam, dan meletakkan kepala mereka di perairan yang lebih dalam untuk mencapai mangsanya. Kadang-kadang mereka bahkan berenang ke pusat tasik untuk kenduri invertebrata yang berenang di sana.