Kandungan
Bendera England, yang juga dikenali sebagai "Union Jack", dikenali sebagai warna merah, putih dan biru serta corak salib dan garis yang berbeza. Walaupun kita jarang berhenti untuk memikirkan asal-usul bendera ini, reka bentuknya sangat dikaitkan dengan sejarah England yang kaya. Sama seperti negara telah berubah dan berkembang selama bertahun-tahun, begitu juga bendera, dan setiap perinciannya mewakili sekeping warisan negara.
Butiran
Bendera asal England terdiri daripada latar belakang putih dengan salib merah di tengah. Imej ini adalah lambang St. George, yang merupakan pelindung dari England. St. George tinggal di Palestin pada abad ke-3 dan menjadi martir Kristian. Lambang merah dan putih didasarkan pada pakaian Tentara Salib, yang memakai jubah putih dengan salib merah ketika mereka berjuang untuk melindungi Kekristenan. Semasa abad ke-14, George dinamakan sebagai pelindung saint England dan lambangnya telah diterima sebagai bendera negara. St George terkenal di luar England untuk cerita-cerita mitos "St. George and the Dragon".
Sejarah
Pada tahun 1603, Ratu Elizabeth dari England meninggal tanpa meninggalkan waris. Sebelum kematiannya, dia meminta sepupunya Raja James dari Scotland dibenarkan menguasai England di tempatnya. Permintaannya dijawab dan Raja James dilantik sebagai Raja Inggeris. Dia terus memerintah Skotlandia, walaupun kedua-dua negara dianggap bebas. England mengekalkan bendera St George sebagai bendera negara mereka pada masa itu. Scotland diwakili oleh bendera St Andrew, yang merupakan penaung Scotland. Benderanya terdiri daripada salib putih pepenjuru yang besar pada latar belakang biru.
Bendera Kesatuan
Menjelang 1606, Raja James telah memutuskan untuk menggunakan bendera kedua-dua negara untuk membantu mewujudkan perpaduan, walaupun England dan Scotland masih mengekalkan kemerdekaan mereka. Dia mencipta bendera baru dengan model bendera Inggeris ditapis di salah satu daripada Scotland, untuk membentuk bendera baru United Kingdom (Bendera Kesatuan). Bendera baru ini mempunyai latar belakang biru dengan salib merah di tengah dan salib putih pada pepenjuru dari satu sudut ke yang lain. Raja James mengarahkan semua kapal Inggeris dan Scotland untuk menggantung bendera ini di atas tiang (jackstaff) setiap kapal. Ramai yang percaya bahawa terdapat bendera British moden yang mendapat nama samaran "Union Jack".
Pada masa ini, bendera England dan Scotland masih dianggap perwakilan utama setiap negara dan lebih banyak digunakan daripada British.
Bendera Great Britain
Pada tahun 1707, England dan Scotland secara rasmi bersatu di bawah pemerintahan Queen Anne untuk membentuk Great Britain. Ana mengguna pakai "Bendera Kesatuan" untuk mewakili negara baru dan penggunaan bendera asal England dan Scotland jatuh secara beransur-ansur. Kurang dari satu abad kemudian, pada 1801, Ireland menyertai Britain. Bendera itu terdiri dari satu silang pepenjuru merah di latar belakang putih, yang merupakan lambang St Patrick, penaung negara. Untuk menyatukan ketiga-tiga negara, pepenjuru merah bendera Ireland digabungkan dengan bendera Union untuk membentuk bendera negara moden.
Pelekat bendera Inggeris
Di England dan Britain, pelekat bendera sangat dihormati. Bendera tidak akan dibenarkan dinaikkan pada batang yang sama seperti yang lain, kerana ini akan menjadikan satu bendera lebih tinggi daripada yang lain. Bendera mesti sentiasa berada di bahagian atas dan tidak pernah berada di aras bawah tanah. Setelah bendera itu koyak, kotor atau berumur, ia harus diganti dengan yang baru. Bendera yang lebih tua harus dibakar dengan hormat di tempat persendirian, tidak pernah dilemparkan ke sampah.