Kandungan
Sains telah lama dibahagikan kepada dua sekolah untuk menerangkan fungsinya yang berbeza: deskriptif dan normatif. Dalam mana-mana penyelidikan ilmiah seorang saintis dapat mengatakan bahawa dia mengikuti salah satu dari dua pendekatan tersebut, dan ada cabang sains yang juga dapat dijelaskan dengan dua cara ini. Secara umum, sains deskriptif mempunyai pendekatan eksperimental dan fakta dan berusaha untuk membuktikan fakta yang jelas dan dapat difahami, sementara normatif bertujuan untuk menjelaskan dan memperbaiki sesuatu. Bidang seperti fizik dan biologi diklasifikasikan sebagai deskriptif, sementara etika dianggap normatif, walaupun kaedah deskriptif dapat digunakan di daerah ini.
Ilmu deskriptif
Ilmu deskriptif bertujuan untuk menerangkan, mengukur, memahami dan mencatat realiti yang dapat diukur di sekeliling kita. Ilmu-ilmu ini mempunyai pendekatan eksperimental terhadap metodologi mereka, seperti kimia dan fizik. Mereka menghasilkan fakta dan ukuran yang jelas dan tegas seperti "air terdiri daripada dua bahagian hidrogen dan satu bahagian oksigen". Tujuan sains deskriptif adalah untuk mengetahui apa sebenarnya dunia, iaitu apa yang kita benar-benar tahu melalui langkah-langkah yang dapat disahkan ini.
Penyiasatan deskriptif
Metodologi penyiasatan deskriptif menggunakan eksperimen dan ukuran. Ilmu-ilmu ini berusaha untuk membuktikan fakta yang dapat disahkan dengan menunjukkan hasil yang konsisten melalui eksperimen berulang. Dalam kes etika atau falsafah, kami cuba menetapkan fakta tentang bagaimana orang berkelakuan atau berfikir melalui pengukuran kuantiti yang dapat dilihat, seperti penggunaan statistik untuk mengetahui berapa banyak orang yang menderita masalah mental tertentu atau mengekalkan nilai moral tertentu.
Sains normatif
Ilmu normatif berkembang dan berusaha untuk mengetahui bagaimana keadaan seharusnya. Dalam bidang seperti etika, persoalan seperti "adakah hukuman mati betul?", Sementara dalam sains deskriptif, fakta seperti "berapa peratus orang yang percaya hukuman mati itu betul?" Ilmu normatif berusaha untuk mencari cara "baik" dalam melakukan sesuatu, atau cara berfikir "betul". Tiga sains normatif yang diiktiraf adalah estetika, etika dan falsafah.
Penyelidikan normatif
Untuk membuat keputusan atau menyatakan sama ada sesuatu itu "baik" atau "betul", sains normatif mesti beroperasi mengikut sekumpulan norma dan kepercayaan. Mereka mesti tahu bagaimana orang sudah berfikir dan bersikap, apa kepercayaan dan fikiran mereka, untuk menetapkan norma-norma yang sesuai dengan mana mereka dapat membentuk apa yang pada dasarnya menilai penilaian. Sains normatif menemui bagaimana keadaan dan mencari cara untuk memperbaikinya.