Kandungan
Conifers adalah pembahagian tumbuh-tumbuhan kerajaan tumbuhan dengan biji yang dihasilkan sebagai kerucut. Terdapat kira-kira 550 spesies hidup konifer di Bumi, semuanya menjadi pokok atau pokok renek. Mereka mendominasi hutan boreal ketinggian tinggi dan mempunyai daun malar hijau, sama dengan jarum. Cedar, pine, sequoias, firs, spruces dan hemlock adalah ahli keluarga yang paling terkenal.
Format dan saiz
Sebilangan besar konifer mempunyai batang lurus. Mereka juga mempamerkan dominasi apikal yang kuat, satu fenomena di mana cawangan-cawangan utama menguasai cawangan-cawangan sisi. Penguasaan Apical membenarkan bentuk sempit, berbentuk kerucut. Pokok konifer tumbuh dalam pelbagai saiz. Ahli keluarga terbesar adalah sequoia gergasi. Sequoia di Taman Negara Sequoia California mengukur lebih daripada 115 meter
Dedaunan
Dedaunan conifers dicirikan oleh daun yang menyerupai jarum. Saiz daun berbeza dalam keluarga konifer, antara 3 mm hingga 38 cm. Pembentukan dedaunan membantu konifer untuk menghalang pengumpulan salji di cawangan semasa musim sejuk. Ciri ini, ditambah pula dengan proses biokimia yang dikenali sebagai pengerasan, menjadikannya lebih tahan terhadap pembekuan. Lapisan lilin membantu mereka menyimpan air semasa musim panas dengan mengurangkan tahap peluh.
Benih
Konifer ini didebung oleh angin. Biji-bijian berkembang di dalam kerangka pelindung yang dikenali sebagai strobile. Kon ini mengambil masa empat bulan hingga tiga tahun untuk matang dan mempunyai saiz yang berbeza-beza. Biji-bijian yang dilindungi oleh kerucut itu sangat bertoleransi dan dapat bertahan menghadapi masalah alam sekitar, seperti panas, sejuk dan kering. Ketahanan ini membolehkan benih untuk menangguhkan perkembangannya sehingga syarat-syaratnya menguntungkan pertumbuhan.
Iklim
Conifers menguasai taiga. Biome daratan ini terletak di hemisfera utara dan dicirikan oleh hutan konifer yang banyak. Taiga merangkumi kebanyakan Kanada dan Alaska di Amerika Utara dan kebanyakan Sweden, Finland, Norway, Rusia dan Jepun di Eurasia. Taiga, juga dikenali sebagai hutan boreal, adalah biome terbesar di dunia dan menyumbang sehingga 30% daripada hutan dunia. Pertumbuhan padat penghalang malar hijau boleh didapati di seluruh persekitaran ini. Purata suhu tahunan di Taiga hanya kalah kepada biome daratan tundra.
Organisme hidup tertua di Bumi
Pokok-pokok pain di bristlecone di California dan Nevada berumur kira-kira 5,000 tahun. Umur pokok ditentukan oleh proses yang dikenali sebagai dendrochronology. Sampel kernel membolehkan saintis mengira cincin pokok dan menentukan usia tanpa membunuh pokok pain. Pine bristlecone yang dipanggil "Metuselah," dari Pegunungan Putih di California, mempunyai umur tetap 4,789 tahun pada tahun 1957.
